Bien que vivant dans l’Est de l’Ukraine, ravagé par les combats, Galina Porochina a longtemps été épargnée par la guerre. Sa ville minière de Toretsk est nichée dans un secteur du front qui, jusqu’à récemment, était relativement calme.
Jusqu’au début du mois de juin, lorsque des roquettes russes ont commencé à pleuvoir sur la ville, perturbant sa vie et celle des autres habitants.
Aujourd’hui, Galina est obligée de remplir des bouteilles à la fontaine publique, avant de rentrer chez elle sans eau ni électricité.
Elle apprend à vivre cachée dans le sous-sol de sa maison pour éviter les bombes.
« Quand tout fonctionne, on a l’impression que tout est normal. L’eau a disparu, c’est inconfortable, mais on s’y est habitué », explique cette assistante maternelle retraitée de 63 ans.
Toretsk est située à 40 kilomètres au nord de la grande ville de Donetsk occupée par la Russie et à moins de 5 kilomètres de la ligne de front, où les troupes moscovites poussent contre un adversaire épuisé après plus de deux ans et demi de guerre.
Malgré les grèves quotidiennes, Galina refuse de partir car son fils et sa mère sont enterrés au cimetière de la ville.
« C’est le genre de lien qu’il est très difficile de rompre. Je ne peux pas partir. Je ne peux pas”, a-t-elle déclaré avant de fondre en larmes.
« C’est tellement douloureux de ne pas pouvoir aller au cimetière. »
– “Ville détruite” –
Toretsk, dont la population s’élevait à 12 000 âmes avant l’invasion, constitue une barrière importante dans ce secteur du front, dont la chute donnerait à l’armée russe l’accès à Kostiantynivka, puis in fine à Kramatorsk, objectif ultime du Kremlin dans cette région.
«C’était une bonne ville. Petit, compact et toujours propre. Beaucoup de gens sont restés ici et se sont mariés », se souvient Oleksandr, le mari de Galina.
Une lampe sur le front, il tente de réparer une paire de chaussures dans le noir. Lui et sa femme croient que la paix dans la ville sera durable.
« Il y avait des concerts tout le temps, des musiciens locaux jouaient dans le parc pour les soirées dansantes (…) c’était notre parc », raconte-t-il.
Aujourd’hui, les bâtiments sont vidés et les badauds ne s’aventurent plus dans le parc. Les tirs d’obus résonnent dans les rues et une fumée noire s’élève à l’horizon.
« La ville est morte. Cassé », déplore Galina. “Maintenant, le plus important c’est la vie humaine, la survie, pour sauver au moins la mémoire des membres de la famille.”
– “Nous partons” –
Oleksandr Borbrik, né et élevé à Toretsk, est lui aussi un enfant du coin. Mais à 41 ans, il est sur le point de laisser sa vie derrière lui, y compris son épicerie dévastée et sa maison en ruine.
« Chaque jour, il y a des dizaines de grèves. C’est effrayant de rester ici. Nous partons», dit l’homme bien bâti aux cheveux coupés ras et aux yeux bleus.
Dans son épicerie vide et sombre, il supervise le déménagement, sans savoir de quoi demain sera fait. « On n’y a pas encore pensé », avoue-t-il.
Le gouverneur de la région de Donetsk, Vadym Filachkine, avait, en début de semaine, exhorté les habitants à évacuer, alors que les bombardements ont lieu quotidiennement.
Car sur le front, la situation est « difficile ». Emmitouflé dans sa cagoule, le commandant Kurt, comme il se surnomme, ne mâche pas ses mots sur les assauts de Moscou contre la ville.
– “Les erreurs” –
« Pendant la période de rotation (des troupes), des erreurs ont été commises. L’ennemi les a analysées et utilisées », concède-t-il, tenant fermement son fusil d’assaut.
Des « dents de dragon », sortes de blocs de béton destinés à gêner les chars, ont été érigées un peu partout dans la ville, mais Kurt n’est pas convaincu de leur efficacité.
« Les lignes de défense extérieures ne veulent rien dire », explique-t-il, rappelant le sort des villes ukrainiennes tombées sous le contrôle de Moscou, malgré de nombreuses fortifications.
Selon lui, les forces russes bombardent la ville depuis début juin avec des bombes planantes très destructrices et des tentatives d’incursions en petites équipes.
Malgré cela, certains habitants de Torestk ne fuiront pas, comme Galina.
« Cela fait dix ans que nous subissons ce type d’oppression », explique l’ancienne institutrice de maternelle, en référence à l’époque où les séparatistes soutenus par le Kremlin se sont emparés de pans entiers de la région de Donetsk, à partir de 2014. « Désormais, je ne fais plus de prédictions. ,” elle dit.
