Après avoir signé le meilleur temps lors de la seule séance d’essais libres du week-end, Max Verstappen a signé la pole position de la course sprint, avant de la remporter plus tôt dans la journée. Le Néerlandais reste cet après-midi favori pour la pole position. Avec cinq victoires et les quatre dernières poles (dont le Grand Prix de Styrie en 2020 et 2021), il est le pilote le plus titré du Red Bull Ring. Toutefois, les McLaren de Lando Norris et Oscar Piastri pourraient venir stopper l’hégémonie du pilote Red Bull dans l’exercice.
Q1 – Les 20 pilotes en huit dixièmes
Max Verstappen est également le premier à prendre la piste sous le soleil et les températures élevées de l’Autriche. Il signe le premier temps de cette séance en 1’06”054. C’est ensuite Sainz puis Leclerc qui se montrent les plus rapides en 1’05”901. Au début de la séance, les deux Ferrari, les deux McLaren et Yuki Tsunoda sont à 40 millièmes près, à plus d’une seconde du meilleur temps des qualifications sprint.
La Mercedes est entrée en piste après toutes les autres monoplaces. Hamilton remonte à la septième place, tandis que George Russell signe le meilleur temps en 1’05”614. Il a été battu par Verstappen en 1’05”336, puis Carlos Sainz en 1’05”263. A six minutes de la fin, Lewis Hamilton pointait à la 16e place à seulement 17 millièmes tandis que les 20 monoplaces étaient à neuf dixièmes les unes des autres.
Alors que le haut de la feuille des temps ne bougera pas dans cette Q1, le septuple champion du monde est le premier à sortir puis à s’élancer et remonte à la sixième place. C’est dur pour Alonso et Pérez qui terminent cette Q1 aux 15ème et 12ème places. Les deux Alpine se qualifient tandis que Lance Stroll n’a pas eu cette chance et ne passera pas en Q2.
Éliminés au 1er trimestre : Albon, Stroll, Bottas, Sargeant, Zhou.
Q2 – Gasly et Alonso ne passeront pas au Q3
Carlos Sainz, auteur du meilleur temps de la Q1, était le premier en piste et a réalisé le premier tour rapide de cette deuxième partie des qualifications en 1’05”745. Il a été battu par son coéquipier Charles Leclerc en 1’05”532. Les deux Alpine s’intercalaient entre les deux pilotes Ferrari. Après avoir aligné tous les secteurs en violet, Verstappen a frappé fort en signant un 1’04”577, à une demi-seconde de la Mercedes. Le Néerlandais a également battu le temps de sa pole position lors des qualifications sprint.
Au départ du deuxième run, les deux Mercedes remontaient aux troisième et quatrième places, tandis que Verstappen améliorait sa propre marque à 1’04”469. Nico Hülkenberg améliore son chrono, repoussant Ocon à la dixième place, au bord de l’élimination. Cependant, les cinq pilotes en zone rouge ne parviennent pas à s’améliorer. Cela permet à Alpine de placer une de ses deux voitures dans la dernière partie des qualifications. Dans le même temps, Aston Martin confirme sa mauvaise passe avec l’élimination de Fernando Alonso à la 15e place.
Éliminé au deuxième trimestre : Ricciardo, Gasly, Magnussen, Tsunoda, Alonso.
Q3 – Verstappen écrase la concurrence
Dans cette Q3, Nico Hülkenberg est le premier à s’élancer sur le tracé du Red Bull Ring. À la fin de son tour, l’Allemand a pu indirectement donner un sillage à Max Verstappen. Le Néerlandais signe le meilleur temps en 1’04”426. Il est suivi de Norris à trois dixièmes puis de Russell à cinq dixièmes. Ocon est à la neuvième place.
A trois minutes de la fin de ces qualifications, tous les pilotes se mobilisent pour un dernier tour rapide. Max Verstappen améliore sa propre marque en 1’04”314. Il ne sera pas battu. Oscar Piastri s’est hissé au deuxième rang avant de voir son coéquipier Lando Norris se placer devant lui. Cependant, le temps de l’Australien a été annulé et est tombé à la septième place, laissant la troisième place à la Mercedes de George Russell.
Grand Prix d’Autriche – Qualifications
Q1
T2
T3
