MONTRÉAL – Même Danny Maciocia et Jason Maas devront peut-être discuter intensément pour choisir entre Cody Fajardo et Davis Alexander.
Ce sujet a reçu, sans surprise, toute l’attention lors du bilan des dirigeants des Alouettes de Montréal.
À la toute fin, nous avons proposé cette question à l’entraîneur principal. « Jason, si tu devais choisir aujourd’hui l’identité de ton quarterback titulaire en 2025, aurais-tu le même choix que Danny ? »
“C’est une bonne question et je ne peux pas y répondre pour être honnête”, a-t-il déclaré après une petite réflexion.
« Si j’avais un pistolet pointé sur la tempe, je ne sais pas lequel je choisirais ; les deux sont excellents. Je peux voir des points positifs dans les deux. Je sais ce que Cody peut accomplir, je le dirige depuis cinq ans. Mais il va falloir discuter et décider de l’avenir de l’organisation. Ce choix aura un impact sur la suite de la formation», a ajouté Maas.
« Il faut aussi penser à la longévité. Si Cody peut jouer encore une saison ou deux alors que Davis peut poursuivre sa carrière pendant 10 ans. Tout le monde a vu le long parcours d’Anthony Calvillo ici et ce n’est pas facile de trouver le suivant ensuite. Je ne pense pas que vous puissiez vous tromper avec l’un ou l’autre. Il faut faire un choix difficile et nous croyons en ces deux athlètes », a poursuivi l’entraîneur dans sa réponse.
Car non, il est impossible de retenir les services de Fajardo et Alexander avec leurs ambitions monétaires.
« Vous ne pouvez pas avoir deux quarts avec un salaire de départ. Cela aurait un impact trop important sur les autres positions», a déclaré Maciocia d’emblée.
Cependant, si l’on devait prédire le choix de Maciocia, on dirait que le directeur général fera pression pour un allié à long terme avec Alexander.
Le directeur général des Alouettes est habituellement habitué à être honnête dans ses déclarations médiatiques. Le fait qu’Alexandre débutera la saison 2025 à 26 ans contre 33 ans pour Fajardo influence sa réflexion.
« Je ne vous cacherai pas que ce facteur a un impact. Il a (presque) sept ans de moins, il gagne moins. De plus, il ne faut pas oublier que nous l’avons identifié lorsqu’il était à la Portland State University, nous avons investi en lui pendant trois ans. On se rend compte qu’il a un gros potentiel et il se retrouve dans notre cour. Davis pourrait jouer pendant huit, dix ou douze ans si les choses se passent bien et s’il reste en bonne santé », a déballé Maciocia sans se limiter à son argumentation.
« Il ne faut pas non plus oublier que nous avons un quarterback, en la personne de Cody, qui a beaucoup d’expérience. Il sait gagner des matchs et il a été le joueur par excellence de la Coupe Grey», a poursuivi le directeur général.
“Au lieu de prendre une décision basée sur les émotions et ce que souhaitent les fans, nous voulons prendre le temps d’arriver à une décision réfléchie”, a déclaré Maciocia.
Cependant, Alexander est loin d’avoir l’expérience de Fajardo et il reste audacieux de devoir se ranger à ses côtés alors qu’il n’a pas joué une demi-saison en tant que titulaire.
Là où Maciocia ne peut pas se tromper, c’est que l’organisation a la chance de compter sur deux quarts fiables. « Je ne sais pas depuis combien de temps les Alouettes n’avaient plus deux titulaires à leur disposition… » soupira-t-il.
Si vous pensiez que c’était ça, Maciocia a également ajouté cet ajout à propos du moment qui l’a convaincu de son potentiel.
« Jason n’était pas encore à Montréal. À deux reprises, lors d’un match hors-concours, il a mené l’équipe tardivement à la victoire. Je savais que la LCF avait un quart partant en lui», a souligné Maciocia, soulignant son influence positive et compétitive dans le vestiaire.
Tout cela pour dire que Fajardo ne parle pas français, mais il fera écho aux propos de Maciocia. C’était peut-être une façon de convaincre Fajardo d’accepter une réduction de salaire afin que les Alouettes puissent garder les deux joueurs.
Mais, dans la dernière ligne droite de sa carrière, on imagine mal Fajardo renoncer à une somme importante alors qu’il vient de devenir père pour la deuxième fois.
De plus, lundi, Fajardo ne semblait pas avoir apprécié sa conversation avec Maciocia. Fajardo a soumis l’idée que “ce n’est pas toujours une bonne chose d’avoir deux très bons quarts dans une équipe, car cela divise les fans, les joueurs et les entraîneurs”.
À cet égard, Maas a assuré que cela ne s’était pas produit.
« Il n’y a pas de division dans notre vestiaire. J’ai parlé avec les 75 joueurs ces deux derniers jours et personne n’a évoqué cette possibilité. Je comprends la dynamique avec un jeune quart-arrière attendant sa chance en tant que titulaire et l’autre qui est un titulaire établi. Il faut un vestiaire solide pour rester uni et c’est ce qui s’est passé”, a réagi Maas.
En revanche, cette division se dessine d’elle-même en fin de saison lorsqu’une décision s’impose.
C’est là qu’Alexandre s’est montré transparent avec son collègue Pablo Herrera Vergara, en répondant : « Peut-être qu’il existe un monde fou dans lequel nous pouvons nous retrouver, tous les deux, dans la même équipe. Mais cela me semble improbable.
Ce sentiment n’a pas disparu avec les propos de Maciocia et Maas qui pourront débattre de la question dans les prochains jours et peut-être plus.
