Cette fois, il n’a pas rendu son maillot jaune lors de la dernière étape. Poussé dans ses retranchements, dimanche 9 juin, Primoz Roglic (Bora-Hansgrohe) a remporté le Critérium du Dauphiné, conservant une courte avance de huit secondes sur Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike) à la fin. Si le leader suppléant de l’équipe néerlandaise – en l’absence notamment du Danois Jonas Vingegaard – a réussi à distancer le Slovène lors de la finale haletante vers le plateau des Glières, haut lieu de la Résistance, l’ancien leader de la Jumbo-Visma , qui a perdu le Tour de France 2020 lors de l’avant-dernière étape face à Tadej Pogacar, a conservé les commandes. Et à trois semaines du départ du Tour de France (29 juin-21 juillet), il apparaît comme un candidat sérieux à la victoire finale.
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Attaqué, puis lâché par Matteo Jorgenson et Derek Gee, ses poursuivants immédiats au classement général, Primoz Roglic a fait preuve de résilience, limitant la casse pour conserver une avance suffisante pour remporter l’épreuve française – son deuxième succès lors du Dauphiné après 2022.
«J’ai eu de la chance qu’ils ne soient pas allés plus vitea-t-il admis après la course. J’étais vraiment fatiguée. Ce n’était pas une priorité de gagner le Dauphiné mais je suis heureux et fier de l’avoir fait. » L’étroitesse des écarts, et son incapacité à suivre le leader remplaçant des Jaune et Noir montre que le Slovène n’a pas encore retrouvé son meilleur niveau.
Un constat logique, dans la mesure où Roglic n’avait plus participé à une course depuis deux mois et la chute générale au Tour du Pays Basque ayant décimé le peloton – à commencer par Vingegaard, double champion du Tour. Impliqué dans la même glissade basque, mais plus lourdement touché (fractures de la clavicule et de l’omoplate), l’autre tête d’affiche du Dauphiné cette année, le Belge Remco Evenepoel (Soudal – Quick-Step) a terminé septième, derrière plus de deux minutes.
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“Après tout ce qui s’est passé ces dernières semaines, c’est un très bon résultat”, s’est réjoui Roglic qui, en plus de la première place, repart également avec deux victoires d’étape. En attendant de savoir comment va Jonas Vingegaard, le Slovène apparaît comme le principal rival de son compatriote Tadej Pogacar, sur lequel il a hâte de prendre sa revanche.
“C’est un nouveau départ pour moi”
L’ancien sauteur à ski a quitté l’équipe Visma cet hiver, pour sortir de l’ombre envahissante de Vingegaard, vers l’équipe allemande Bora-Hansgrohe, afin d’avoir un collectif entièrement dédié à sa quête du Tour. Mais ses débuts sous ses nouvelles couleurs – le vert – ont été timides. « Il faut comprendre que c’est un nouveau départ pour moi. Tout a changé “a expliqué le Slovène, qui avoue parfois encore “Suivez les gars en jaune”les coureurs de son ancienne équipe.
En Dauphiné, le Slovène a poursuivi son acclimatation, et a prolongé un stage collectif de trois semaines dans la Sierra Nevada (Espagne), pour mieux connaître ses nouveaux coéquipiers. « Là, on a vu que Primoz était déjà en forme », a déclaré à l’Agence France-Presse l’un d’eux, le Luxembourgeois Bob Jungels. Avec des lieutenants comme Jungels, Matteo Sobrero, Aleksandr Vlasov et Jai Hindley, la « Bora » dispose d’une petite armada, paraissant, sur le papier, presque aussi forte que la Team UAE de Tadej Pogacar, plus le Colombien Dani Martinez, deuxième du dernier Giro.
Septième du classement général (à plus de deux minutes du vainqueur), Remco Evenepoel s’élance pour sa part d’un peu plus loin. “Il y a encore du travail à faire”a jugé le Belge, qui découvrira le Tour de France cette année, compte tenu de cette semaine sur les routes françaises “positif”malgré un état de forme estimé à “85-90%”. En revanche, côté français, le Dauphiné 2024 a été une mauvaise année : aucune victoire d’étape et une quinzième place au général pour David Gaudu (Groupama-FDJ), à plus de onze minutes du vainqueur.
