La tempête « Rafael » devient un ouragan de catégorie 2 à l’approche de Cuba

Cuba se prépare à l’arrivée de l’ouragan mercredi Raphaëlpassé en catégorie 2 et pourrait devenir un « ouragan majeur » au moment de son impact sur l’ouest de l’île.

« Un renforcement rapide est prévu et Raphaël “Il pourrait atteindre l’intensité d’un ouragan majeur avant de toucher terre à Cuba plus tard dans la journée”, a indiqué mercredi le Centre américain des ouragans (NHC), dans son dernier bulletin de 7 heures locales (12 heures GMT).

L’Institut météorologique cubain (Insmet) a confirmé sur X que Rafael « sera très proche de la catégorie 3 avant son impact », qui devrait survenir entre les provinces de Pinar del Río et Artemisa, à l’ouest du pays.

L’ouragan se trouvait à 260 km au sud-est de La Havane et se déplaçait avec des vents maximaux de 160 km/heure, ce qui en faisait un ouragan de catégorie 2 (sur 5) sur l’échelle Saffir-Simpson.

“Rafael a atteint la catégorie 2” a confirmé le portail d’information officiel Cubadebate.

L’arrivée de l’ouragan intervient alors que le pays se remet à peine d’une panne d’électricité géante et du passage de l’ouragan. oscar qui a fait huit morts il y a deux semaines.

Face à cette nouvelle menace, les autorités cubaines ont multiplié les appels à la vigilance et aux mesures préventives « pour protéger la population et sauvegarder les ressources matérielles ».

En alerte

Neuf provinces (sur quinze que compte le pays), situées à l’ouest et au centre de l’île, dont celle de La Havane, ont été placées en « alerte cyclonique ».

La présidence cubaine a indiqué mardi que le « Conseil de défense nationale », composé de militaires, avait été « activé ». “Dans les situations d’exception et de catastrophe”, il “dirige le pays et assume les pouvoirs correspondant aux organes de l’Etat, à l’exception du pouvoir constituant”, a-t-elle ajouté.

La Défense civile a appelé mardi à une accélération des efforts de prévention, notamment l’évacuation des populations vulnérables, car l’ouragan pourrait avoir des conséquences sur l’ensemble de l’île.

Selon les médias locaux, au moins 70 000 Cubains ont été évacués jusqu’à présent dans plusieurs provinces du pays, dont plus de 66 000 à Guantanamo (est), la province la plus touchée par l’ouragan Oscar, et où les pluies ont continué de tomber. cette semaine, en saturant le sol avec de l’eau.

A La Havane, où vivent deux millions d’habitants, des brigades d’ouvriers ont procédé mardi à l’évacuation des égouts, à la collecte des déchets et à l’élagage des arbres.

Dans le village d’Alquizar, situé à une cinquantaine de kilomètres au sud-ouest de la capitale, Liset Herrera, 57 ans, se plaint de ne pas avoir pu « voir les informations car il n’y a pas d’électricité ». “Mais d’après ce que j’ai vu au téléphone (l’ouragan) se rapproche d’ici”, explique-t-elle, disant craindre qu’après son passage “il ne reste plus rien ici”.

Plus au sud, dans le village côtier de Ganimar, Marisol Valle, agricultrice de 63 ans, est venue récupérer quelques affaires. “D’après ce que je vois, il n’y a pas âme qui vive” dans le village où les habitants ont été évacués. «Personne n’est resté», note-t-elle.

Deux semaines après l’ouragan Oscar

Il y a deux semaines, Cuba avait déjà été frappée par l’ouragan Oscar de catégorie 1, qui a frappé l’extrême est de l’île le 20 octobre avant de se transformer en tempête tropicale.

De graves inondations ont surpris les habitants de deux localités de Guantanamo, San Antonio del Sur et Imias, où huit personnes sont mortes.

Oscar est arrivé alors que l’île souffrait d’une panne générale. Pendant quatre jours, les 10 millions d’habitants de l’île ont été privés d’électricité en raison d’une panne de courant géante survenue le 18 octobre à la suite d’une pénurie de carburant et d’une panne de la principale centrale électrique. du pays.

Jeudi, le ministre de l’Énergie et des Mines, Vicente de la O Levy, a reconnu que la situation du système électrique restait «

tendue » sur l’île. Depuis la panne géante, le pays a subi de nombreuses coupures d’électricité en raison de déficits chroniques de production d’électricité.

En septembre 2022, l’île avait déjà connu une panne d’électricité généralisée après le passage du puissant ouragan Ian qui a frappé l’ouest de l’île.