WINDER, Géorgie − Cette petite ville encore secouée par la fusillade meurtrière de la semaine dernière a pleuré ses morts lors des services religieux dimanche, tandis qu'un sénateur de Géorgie a reproché au lobby des armes de s'enrichir « avec le sang de nos enfants ».
Les fidèles ont traversé les portes vitrées de l'église orthodoxe roumaine Saints Constantin et Hélène dimanche matin pour prier et pleurer Cristina Irimie, originaire de Roumanie, membre bien-aimée de l'église et professeur de mathématiques de 53 ans au lycée d'Apalachee, où elle a été abattue mercredi.
Richard Aspinwall, 39 ans, professeur de mathématiques et entraîneur de football, ainsi que Mason Schermerhorn et Christian Angulo, deux élèves de 14 ans, ont également été tués. Huit élèves et un enseignant ont été blessés.
L'étudiant Colt Gray, 14 ans, est accusé de quatre chefs de meurtre et est détenu sans caution.
Dimanche, un prêtre vêtu de blanc a récité des prières en roumain dans l'église d'Irimie, sous une arche dorée ornée d'une croix. Les fidèles, vêtus de costumes traditionnels roumains – des femmes en chemisier blanc brodé et quelques hommes avec de larges ceintures de cuir – se tenaient sur les bancs, la tête penchée.
Les fidèles se saluaient discrètement devant les portes de l'église tandis que les femmes enfilaient leur foulard. Plusieurs bougies brûlaient dans une petite cheminée à côté de l'entrée.
La communauté roumaine de Géorgie en deuil :Un enseignant tué lors d'une fusillade à Apalachee
La mort d'un enseignant secoue deux églises
Irimie, qui a quitté la Roumanie pour les États-Unis il y a plus de vingt ans avec son mari Dorin, était un membre précieux de la communauté roumaine de la région, a déclaré Nicolae Clempus, pasteur de l'église orthodoxe roumaine Sainte-Marie, l'église sœur des saints Constantin et Hélène, à USA TODAY. La fusillade et la perte d'Irimie ont ébranlé les deux églises, situées respectivement à environ 16 et 48 kilomètres du lycée.
« Nous sommes unis dans notre deuil », a déclaré Clempus. « Nous pouvons traverser cette épreuve en nous souvenant de Cristina, en étant proches de sa famille, mais aussi en guérissant avec le temps. »
Le sénateur Warnock : « Nous pouvons faire mieux que cela »
Lors d'une apparition dans l'émission Meet the Press de NBC News, le sénateur américain Raphael Warnock, démocrate de Géorgie, a déclaré que la fusillade de Winder montre que « nous sommes tous des cibles faciles ».
« Nous pouvons faire mieux que cela », a-t-il déclaré. « C’est une forme tragique de l’exceptionnalisme américain. Cela ne se produit pas partout dans le monde. »
Dans aucun autre pays qui n’est en guerre on ne voit une violence aussi routinière et aléatoire. Elle fait désormais partie intégrante de la « vie quotidienne des gens », a déclaré Warnock.
Le père de Gray, Colin, accusé d'avoir offert ou donné accès à un fusil d'assaut à son fils, a été inculpé de quatre chefs d'homicide involontaire, de deux chefs de meurtre au deuxième degré et de huit chefs de cruauté envers les enfants.
« Les jeunes de quatorze ans n’ont pas besoin d’AR-15 », a déclaré Warnock. « Nous devons faire disparaître ces armes de type militaire des rues. »
Pourquoi le Congrès ne peut-il pas adopter une réforme globale du contrôle des armes à feu ? Selon Warnock, les responsables politiques « redevables » aux lobbyistes des armes à feu sont à blâmer.
« Le lobby des armes se remplit les poches avec le sang de nos enfants », a-t-il déclaré.
La mère du suspect de la fusillade en Géorgie :La mère a déclaré avoir appelé l'école avant l'attaque, selon le rapport
La mère du tireur a appelé l'école quelques minutes avant l'agression
La mère du garçon de 14 ans accusé d'avoir tué les quatre personnes du lycée a déclaré avoir alerté le conseiller scolaire le matin de la fusillade qu'il y avait une «extrême urgence» et que son fils devait être retrouvé, a rapporté le Washington Post samedi. Le journal des appels obtenu par le Post montre que Marcee Gray, la mère du suspect, a passé un appel téléphonique de 10 minutes à l'école environ une demi-heure avant le début présumé de la fusillade.
« C’est moi qui ai prévenu le conseiller scolaire du lycée », a déclaré Gray dans un message texte adressé à sa sœur, Annie Brown, selon une capture d’écran de la conversation obtenue par le Post. « Je leur ai dit qu’il s’agissait d’une urgence extrême et qu’ils devaient immédiatement aller chercher (mon fils) pour vérifier son état. »
Brown a refusé de donner plus de détails sur ce qui a poussé Gray à avertir l'école, mais Charles Polhamus, le grand-père du suspect, a déclaré au New York Post samedi que Gray s'était précipitée à Winder, à environ 80 kilomètres au nord-est d'Atlanta, après avoir reçu un SMS de son fils qui disait : « Je suis désolé, maman. »
Marcee Gray a été arrêtée au cours des deux dernières années pour de multiples chefs d'accusation, notamment pour possession de substances contrôlées, dont du fentanyl et des analgésiques, selon des documents judiciaires déposés dans le comté de Barrow. Gray a finalement plaidé coupable d'utilisation d'une plaque d'immatriculation pour dissimuler son identité, de dommages criminels à la propriété au deuxième degré et d'intrusion criminelle/violence familiale.
− N'dea Yancey-Bragg
