1. Les archives de Zappa pourraient faire pâlir celles de Prince en comparaison
« La plupart des archives n’ont jamais été vues», note-t-on au début du documentaire. Zappa fournit également des extraits de certains de ses enregistrements audio les plus intrigants, notamment une cassette intitulée “Clapton at Home” – où les deux dieux de la guitare jouaient chez lui – ainsi qu’une autre cassette capturant l’époque où Zappa et Captain Beefheart jouaient ensemble. Le document révèle également ce qui pourrait être la meilleure séquence de jam du musicien avec John Lennon et Yoko Ono.
Cependant, le montage rapide du film – peut-être une tentative d’insérer le plus d’images possible – est parfois trop déroutant, ce qui est ironique car…
2. Zappa rêvait d’être éditeur et non musicien
« Je suis devenu obsédé par le montage, et je montais juste parce que j’adorais ça», révèle Zappa en voix off. ” Je découpais un film 8 mm qui traînait dans la maison pour le coller dans autre chose. » L’une des victimes du film Frankenstein-ing de Zappa serait le film de mariage de ses parents de 1939, que Zappa a ponctué de plans insérés de soucoupes volantes et d’holocauste nucléaire.
L’amour de Zappa pour le montage finira par imprégner sa musique, le guitariste étant le pionnier de ce qu’il appelle la « xénochronie », dans laquelle il glisse des moments capturés sur scène dans ses enregistrements en studio – souvent des solos de guitare époustouflants ou un certain rythme de batterie. Zappa a également mis fin plus tard à son travail de montage avec Le Spécial Dub Room de 1983, qu’il a construit dans un centre de post-production à Burbank.
3. L’enfance de Zappa était pour le moins originale
Fils d’un chimiste, Zappa dit qu’il a appris à fabriquer de la poudre à canon à l’âge de six ans et que le travail de son père dans une usine du Maryland qui produisait des armes chimiques comme des gaz neurotoxiques a façonné sa vie. esprit et vision du monde.
« Tous ceux qui vivaient là devaient avoir des masques à gaz dans leur maison au cas où les réservoirs de gaz moutarde se briseraient.», a déclaré Zappa en notant les scores. ” Les jouets dont je me souviens en grandissant étaient les petits gobelets que mon père rapportait à la maison et les masques à gaz accrochés dans le placard du hall.. »
Après le départ des Zappa pour la Californie, il reste intéressé par la chimie. ” La dernière expérience que j’ai eue avec des explosifs, c’était quand j’avais environ 15 ans.», révèle Zappa avec désinvolture dans une interview d’archives. ” J’ai mélangé cette quantité de poudre qui était de l’énergie noire ordinaire, puis de la poudre flash, qui contient 50 % de zinc, 50 % de soufre, mélangée à du sucre, et j’ai essayé d’éteindre le feu dans le lycée que je fréquentais.« .
4. Ceci est un article sur le « musique moche » qui a poussé Zappa à composer
Comme le révèle Zappa dans le documentaire, ses parents étaient « opposé à toute implication dans la musique qui pourrait m’intéresser“, mais un article sur le magnat du disquaire Sam Goody et sa capacité à vendre de la musique” musique moche » – en particulier les œuvres complètes d’Edgard Varèse, un compositeur français d’avant-garde – ont piqué la curiosité de Zappa.
« C’est grâce à cet album d’Edgard Varèse que j’ai commencé à écrire de la musique pour orchestre. Je n’étais pas intéressé par Beethoven, ni par Mozart, ni par rien de tout cela ; Cela ne m’a pas semblé intéressant. Je voulais écouter un homme capable de faire une musique aussi étrange. ». Zappa ajoute qu’il a écrit de la musique orchestrale avant même de s’attaquer au rock & roll. L’approche aventureuse de Varèse envers la musique restera la principale influence tout au long de la carrière de Zappa.
C’est son ami de lycée Don – ou Don Van Vliet, alias Captain Beefheart – qui a initié le jeune Frank au R&B, au doo wop et à une autre des influences majeures de Zappa, Johnny « Guitar » Watson. Zappa a dit à propos de la guitare : « Une fois que j’ai compris que la hauteur du son changeait lorsqu’on mettait le doigt sur la case, je suis devenu un homme nouveau. »
5. Zappa n’était pas doué pour se faire des amis
« je n’ai pas d’amis» Zappa a reconnu dans une interview quelques années avant sa mort en 1993. Le documentaire évoque la façon dont l’artiste a toujours donné la priorité à sa propre musique plutôt qu’aux relations personnelles, même en gardant ses collaborateurs de longue date à distance.
Comme le dit sa percussionniste, Ruth Underwood, dans le documentaire : « Nous parlions pendant une minute, puis il ne s’embarrassait pas d’un « Merci d’être passé » ou d’un « À plus tard ». Il se tournait simplement dans l’autre sens, et j’attendais qu’il se retourne et dise [quelque chose]mais s’il le faisait, il dirait : « Oh, tu es toujours là ? Comme si j’avais été viré, sans même avoir été viré… Vous pouvez interpréter cela comme : « Quel connard égocentrique », mais je pense qu’il avait tellement besoin de faire son travail. »
6. Il avait une femme très compréhensive
« J’ai épousé un compositeur. Je ne sais pas ce qu’il représente pour les autres, mais pour moi, il était un compositeur. Et il faut être fou pour supposer que», déclare Gail, la veuve de Zappa, dans le film, lors d’une interview exclusive enregistrée avant sa mort.
Le documentaire couvre le moment où Frank et Gail se sont rencontrés et les tribulations auxquelles leur union a été confrontée. C’était un mariage compliqué où Frank avait des relations, parfois flagrantes et au vu et au su de la presse, avec d’autres femmes pendant qu’il voyageait.
Dans une interview archivée, le marié Zappa avoue : « Je suis un être humain. J’aime baiser. Vous devez être réaliste à propos de ces choses : vous partez en voyage, vous rencontrez un groupe de filles, vous rentrez à la maison et vous découvrez que vous avez attrapé quelque chose, qu’allez-vous faire ? ? Le cacher à votre femme ? Alors je reviens vers elle et je lui dis : « Écoute, j’ai chaud, va chercher une ordonnance. Alors elle est sortie et a pris des comprimés de pénicilline, nous les avons tous les deux pris, et c’est tout. Elle grogne de - en -, mais c’est ma femme. »
Sans fermer les yeux sur les méfaits de Frank, Gail donne un conseil à ceux qui envisagent d’épouser un musicien : « N’ayez pas ces conversations. »
7. Les Beatles fumaient plus ou moins du Zappa
Le documentaire rappelle l’influence de Zappa sur les Beatles : « Ils ont explicitement dit que le Sergent Pepper était notre tentative de créer leur propre Freak Out.», dit le guitariste Mike Keneally, mais les Fab Four n’étaient pas vraiment reconnaissants de cette inspiration. La sortie du pastiche Nous ne sommes là que pour l’argent a en effet été retardé en attendant l’approbation des Beatles, et cela n’a pas rendu la vie de Zappa plus facile.
« MGM était paniquée à l’idée d’être poursuivie en justice par les Beatles et voulait l’assurance juridique qu’ils ne leur feraient pas de mal. …Toutes les procédures judiciaires ont duré environ 13 mois», rapporte Zappa à propos de son album. Je sais que j’ai parlé personnellement à McCartney à un moment donné et que je lui ai dit : « Pouvez-vous faire quelque chose pour m’aider ? Et il a répondu : « Tu veux dire parler affaires ? Oh, nous avons des avocats qui font ça. Il n’avait tout simplement aucun intérêt à participer à une discussion sur les conséquences juridiques d’une parodie de la couverture de Sgt. Poivre. »
8. Zappa n’a pas apprécié son - sur le plateau de SNL
Lorsque Zappa a animé Saturday Night Live en octobre 1978, le style de vie sobre (et ostensiblement anti-drogue) de l’artiste est entré en conflit avec les membres de l’équipe de la série, souvent tapageurs et gros buveurs. drogues.
Un sketch présentait Bill Murray et John Belushi en tant que fans de Zappa qui « paniquent » lorsqu’ils apprennent que leurs albums préférés n’ont pas été enregistrés sous l’influence de drogues. Un Zappa impassible a prononcé ses répliques, les yeux fixés sur les boîtes, tandis que les acteurs de SNL ont réagi de manière excessive autour de lui.
« Je pensais que tout le croquis était nul et je devais le faire», confie Zappa. ” Ils ne m’ont pas laissé écrire quoi que ce soit pour la série. » Invité musical en 1976, Zappa n’est jamais revenu à SNL après la débâcle de la série en 1978.
9. Zappa a accusé MTV de nuire à l’industrie du disque
Performance artistique, films bizarres (comme 200 motels), les animations et les vidéos de concerts de Bruce Bickford étaient des éléments importants de la musique de Zappa, on pourrait donc penser qu’il accueillerait favorablement l’arrivée de MTV, une chaîne dédiée au côté visuel de la musique. Mais il a vite compris que les clips vidéo auraient un impact négatif et homogénéisateur.
L’industrie du disque a décidé que c’était l’avenir, et ils ont commencé à recruter uniquement des groupes qui avaient l’air bien, et l’idée était de faire de la « musique visuelle ».Zappa rapporte dans le documentaire. « À l’époque où l’industrie musicale consistait à enregistrer des chansons, on pouvait avoir un disque à succès s’il était diffusé sur l’une des 10 000 stations de radio américaines. Aujourd’hui, au lieu d’avoir 10 000 occasions de réussir, vous en avez une. ». (Dans une citation du film, Zappa ajoute que « MTV tient toutes les maisons de disques par les couilles« ).
10. Zappa a connu son plus grand succès grâce à sa fille
Comme le montre le documentaire, les tournées constantes de Zappa faisaient souvent de lui un père absent. En 1982, sa fille adolescente Moon Unit a glissé une note manuscrite sous la porte de son studio – commençant par « Papa, bonjour ! J’ai 13 ans. Je m’appelle Lune», comme le montre le doc – et lui demande de collaborer. Le résultat fut “Valley Girl”, le plus gros et le seul hit du Top 40 de la carrière de Zappa.
11. « Zappa » était synonyme de « liberté » en Tchécoslovaquie
Le film s’ouvre et se termine par ce qui fut l’avant-dernière apparition de Zappa sur scène avec une guitare, un concert à Prague, en 1991, fraîchement indépendant. ” C’est la première fois que j’ai une raison de jouer de la guitare depuis trois ans», dit Zappa au public, dont beaucoup ont attendu des décennies pour le voir en concert. ” S’il vous plaît, essayez de garder votre pays uni. Ne te transforme pas en autre chose. »
Zappa a eu une influence improbable sur les militants tchèques, notamment l’auteur Vaclav Havel, futur président de la Tchécoslovaquie et grand fan de Zappa. En Tchécoslovaquie, lorsque de jeunes enfants jouaient du rock, la police leur disait : « Éteins cette musique», confie l’un des intervenants. ” Et tout d’un coup, il y a Frank Zappa. C’était un symbole de cette liberté« .
Après son concert, Havel a nommé Zappa ambassadeur spécial de Tchécoslovaquie pour le commerce, la culture et le tourisme, même si ce titre fut de courte durée. Le secrétaire d’État américain James Baker – dont l’épouse Susan était associée au Parents Music Resource Center (PMRC) avec lequel Zappa s’est affronté lors d’une audience à Washington DC – a forcé le gouvernement tchèque à révoquer cet honneur.
Daniel Kreps
