Nakagami était plus fort que tu ne le pensais

Il est - de faire le point ! Comme chaque année depuis trois ans, Parlons MotoGP se lance dans un chantier assez important : faire le point sur chaque pilote à l’issue de la saison 2024, aujourd’hui, au tour du retraité Takaaki Nakagami. Une bonne partie de l’hiver, nous allons parcourir les classements à l’envers, au point d’évoquer en détail la campagne du champion du monde. Es-tu prêt? On y va!

Hier, nous sommes revenus sur le cas deAugusto Fernández ; cliquez ici pour retrouver cet épisode.

Discret mais toujours là

Bien sûr, ne vous attendez pas à ce que nous entendions parler d’un spectacle d’outre-tombe aujourd’hui. Il serait injuste de traiter Takaaki Nakagami, aujourd’hui à la retraite, différemment d’un
Joan Mir ou un Luca Marini, car il naviguait dans le même bateau. J’ai écrit un article il y a quelques semaines lorsqu’il annonçait sa retraite,
que vous pouvez retrouver en cliquant ici.

Takaaki, avec des couleurs qu’on n’oubliera pas de sitôt. Photo : Honda LCR

Auparavant, j’avais fait une déclaration qui en avait choqué plus d’un : aucun pilote ne m’a surpris positivement en 2024. Je sais que cela peut paraître étrange, mais c’est la vérité. Cependant, si je devais donner un objet qui aboutit là où je ne m’y attendais pas, c’est bien Takaaki Nakagami.
D’accord, il est toujours parmi les derniers, et d’accord, nous ne l’avons pas vu beaucoup plus qu’Augusto Fernandez à l’écran. Oui, il a marqué moins de points qu’en 2023, et non, il n’a jamais fait mieux que onzième cette année. Mais prenons en compte le contexte,
tellement crucial pour avoir une vraie idée de la photo.

Chez Honda, la situation est catastrophique. Les deux officiels, Joan Mir (champion du monde MotoGP) et Luca Marini, ont du mal à entrer dans les points – à la fin des courses. Et pourtant, Nakagami, chez LCR, les devance au classement général. Les Japonais ont marqué 31 points, contre 21 pour Mir et 14 pour Marini. C’est assez énorme et je ne m’y attendais certainement pas. Alors bien sûr, Johann Zarco était meilleur, mais ce n’est pas une surprise compte tenu de ses performances passées chez Ducati Pramac.

Nakagami, à 32 ans et en fin de carrière, tient les commandes de la manière la plus honorable possible. Il a très peu baissé, et même au cours du premier semestre, était le meilleur pour la firme ailée en MotoGP. Bien sûr, il est encore loin dans le classement, et c’est pour cela que je ne peux pas dire avec certitude que c’est une bonne surprise. Mais après tout, c’est plus que respectable.

Un pilote honnête. Photo : Honda LCR

Une erreur de Honda

J’ai souvent l’occasion de parler de son rôle dans la descente aux enfers de Honda, qui court depuis maintenant 2019. Face à la « dépendance à Marquez », il ne pouvait rien faire. Et Nakagami, comme Bradl par exemple, incarne les mauvais choix du plus grand constructeur de l’histoire du motocyclisme. À mon avis, Takaaki n’aurait jamais dû rester aussi longtemps dans la catégorie reine. Lui-même n’aurait aucun mal à reconnaître que sa place était sauvée, année après année, grâce à son parrain Idemitsu et, par extension, à sa nationalité.

Mais je fais partie de ceux qui ne blâment jamais les pilotes lorsqu’ils se comportent de manière intelligente et respectueuse envers notre sport. Honda, numéro 1 mondial, propose un guidon à un passionné japonais. Pourquoi le refuserait-il ?
Ce n’est pas la faute de Nakagami s’il a passé autant de - en MotoGPcontrairement à ce que certains voudraient nous faire croire.

Conclusion

J’ai été agréablement surpris par Takaaki Nakagami, tournons-le comme ça. Je ne m’attendais pas à ce qu’il rivalise avec Johann Zarco pendant une demi-saison, et peut-être l’imaginais-je encore moins bien classé. Taka’ n’aura certainement pas laissé son empreinte sur Honda, et encore moins sur le Japon, mais au moins il a fait le travail jusqu’au bout de manière très honorable. Quand je vois çaAlex Rins a le même total de points et notre Johann national n’a que deux places d’avance, je me dis qu’on ne peut pas lui jeter la pierre. Impossible d’être déçu, en tout cas.

Qu’avez-vous pensé de Takaaki Nakagami en 2024 ?
Dites-le-moi dans les commentaires !

Pour rappel, cet article ne reflète que la pensée de son auteur, et non de l’ensemble de la rédaction.