Plusieurs Grands Prix reviendront au calendrier MotoGP en 2025 grâce à de nouveaux contrats signés par les circuits de Brno, en République tchèque, et de Balaton Park, en Hongrie. Tous deux sont toutefois soumis à une obligation de travail pour que la tenue de ces courses soit garantie.
Pour l’épreuve tchèque, dont la fréquentation en faisait autrefois l’un des événements les plus marquants de la saison, c’était la qualité du bitume qui était en tête des demandes formulées par Dorna pour qu’il trouve sa place. Il a disparu du calendrier en 2021 sur fond de désaccord avec le propriétaire de l’époque et de difficultés précipitées par le Covid.
« Elle n’a pas été refaite pour le moment. Cela fait partie des conditions pour que nous puissions y retourner. Il y a aussi, évidemment, d’autres choses qu’ils doivent améliorer et nous sommes d’accord sur tout cela. » assure Carlos Ezpeleta, directeur sportif du MotoGP, s’exprimant pour le site officiel de Brno où doit se dérouler le championnat en juillet prochain.
Le cas du Balaton Park est quelque peu différent, le circuit étant très récent. Mais, conçu avant tout pour la course automobile, il ne correspond pas exactement aux critères de sécurité du MotoGP, qui a donc donné la priorité à certains travaux destinés à adapter la piste pour qu’elle réponde aux normes fixées par la FIM.
“Le circuit a été construit assez récemment, il va subir des changements assez importants, sur lesquels nous sommes d’accord”, indique Carlos Ezpeleta. « Le circuit a un tracé assez atypique. Il y a beaucoup de sections rapides qui seront modifiées pour le MotoGP et cela donnera alors des sections très lentes et techniques que les pilotes apprécieront, je pense.
Présentation du circuit Balaton Park en septembre.
Photo de: Parc Balaton
Les travaux évoqués concernent notamment le virage 7, désormais rapide, qui doit être transformé en deux virages de rayon plus petit et bénéficiant d’un dégagement plus important. Plus loin, il faudra également créer une chicane pour couper le retour droit à environ le premier tiers de sa longueur. Ici, l’avantage sera double : les vitesses seront réduites et la nouvelle zone de freinage offrira des possibilités de dépassement. Le changement s’inscrit dans la même veine que la chicane créée au Red Bull Ring pour le MotoGP après l’effrayant accident de 2020 qui a vu deux motos écrasées courir sur la piste à pleine vitesse et presque heurter d’autres pilotes.
Enfin, la dernière portion sera également remodelée pour améliorer la sécurité. La chicane formant actuellement les virages 12 et 13 sera en grande partie conservée, mais le tracé fera un détour par l’intérieur afin de permettre une relance directe vers la ligne droite principale, afin que l’angle de sortie du dernier virage ne voie pas les pilotes face à un mur.
Malgré les travaux, des pointes allant jusqu’à 300 km/h sont attendues sur la ligne droite de départ/arrivée et la longueur totale de la piste ne changera que d’une trentaine de mètres puisque les virages ajoutés couvriront la distance perdue dans le dernier secteur.
“Le MotoGP est très compliqué en termes de conception de circuits” a expliqué Carlos Ezpeleta lors de la présentation du projet au parc Balaton. “Nous sommes très précis quant aux zones de dégagement nécessaires et ce n’est bien sûr pas une limitation, mais un facteur quant à l’endroit où nous pouvons courir.”
« Les niveaux de vitesse en MotoGP sont évidemment différents de tout le reste. Nous maintenons la vitesse maximale pour chaque circuit sur lequel nous courons. En fait, avec nos progrès en matière de sécurité chaque année, cela signifie que nous devons avoir des zones de sécurité. des autorisations plus grandes que dans n’importe quelle autre discipline, mais je ne pense pas que ce soit quelque chose qui devrait compromettre la conception du circuit.
Les travaux devraient être terminés vers le mois de mars, soit cinq mois avant le Grand Prix. Et il faut préciser que l’entrée du Balaton Park au calendrier MotoGP se fait en conjonction avec son arrivée en WorldSBK, qui doit s’y rendre un mois avant le Grand Prix, fin juillet 2025. Le même processus avait été suivi pour le dernier circuit à rejoindre le calendrier, celui de Mandalika, où s’était déroulé le championnat du monde Superbike trois mois avant les essais officiels MotoGP et quatre mois avant le Grand Prix.
Le circuit Termas de Río Hondo devrait également revenir en 2025.
Photo de : Gold and Goose / Motorsport Images
D’autres nouveautés à venir
Concernant la suite du calendrier MotoGP 2025, Carlos Ezpeleta juge également que la situation en Argentine semble “positif”quelques mois après l’annulation du Grand Prix poussée par la situation politique et financière sur place. Termas de Río Hondo doit donc revenir en mars prochain, dans le cadre du contrat existant.
Le programme s’enrichit donc avec le retour de deux circuits déjà connus des équipes MotoGP et l’arrivée du nouveau tracé conçu en Hongrie. Mais que se passera-t-il dans le futur ? « Le changement évident viendra de l’Inde, lorsqu’elle sera incluse dans le calendrier 2026. » répond le directeur sportif de Dorna. « Par la suite, un certain nombre de pays ont manifesté leur intérêt. Afrique du Sud, [des pays] en Asie du Sud-Est, au Moyen-Orient, aux Etats-Unis… Il y a des perspectives et des projets très positifs.»
« Ces choses prennent beaucoup de temps parce que les projets sont énormes, à très grande échelle, et normalement il y a beaucoup de parties impliquées. Il est vraiment important pour nous de travailler sur l’organisation de ces 22 événements pour l’année prochaine et cela restera un équilibre entre nos destinations traditionnelles en Europe et la croissance du championnat vers de nouveaux horizons, en Europe cette année et à l’étranger dans le futur. »
Avec Tom Jeffries
