De Langres à Saint-Dizier, une plongée dans l’histoire
Pour la flamme olympique aussi, la journée a été sportive. Tout a commencé à Langres, l’une des plus belles villes fortifiées de France, surnommée ainsi la « Carcassonne du Nord ». La Flamme est passée devant la mairie, la cathédrale Saint-Mammès et la Porte des Moulins. Les relayeurs ont pu admirer Bourbonne-les-Bains, ville thermale reconnue depuis l’Antiquité, et Nogent, réputée pour ses dolmens et sa tour d’angle. Ensuite, la Flamme s’est dirigée vers Colombey-les-Deux-Églises. Mise en valeur grâce au soutien de la Région Grand Est, la commune fut le havre de paix du général de Gaulle qui y possédait La Boisserie, sa maison familiale.
La Flamme poursuit son voyage au cœur de l’histoire en passant à côté du viaduc de Chaumont du XIXème siècle, puis par les forges de Froncles. Le passé industriel était également à l’honneur à Saint-Dizier, dont les fonderies étaient si prisées à la Belle Époque. Près du lac du Der, l’un des plus grands lacs artificiels d’Europe, la Flamme s’est rendue dans l’agglomération de Vert-Bois, a longé les berges du canal entre Champagne et Bourgogne et s’est arrêtée devant le théâtre de Saint-Dizier. Le lieu de la fête a été installé un peu plus loin, au Parc du Jard.
Haltérophilie et 114 porteurs de flammes à la fête
Quelques heures plus tôt, à Langres, un relais collectif avait eu lieu. C’est la deuxième organisée par la Fédération française d’haltérophilie dans cette ville où la discipline est particulièrement implantée. C’est également le président du club local (Langres Haltérophilie Bodybuilding), Jean-Louis Gudin qui était le capitaine du relais. Sélectionné à plusieurs reprises en équipe de France, il en est le président depuis plus de 30 ans. Au total, 23 passionnés étaient présents dont Rose Duchauffour, Amélie Balland qui s’entraîne malgré son handicap, Sylvain Besancenot et Dagmar Witkowski, tous deux arbitres.
Au total ce sont 114 porteurs de flamme qui se sont succédés sur les routes de Haute-Marne. Dans ce territoire si propice à l’activité sportive, il était logique que des sportifs de tous horizons soient au rendez-vous. Ce fut le cas du handballeur Abdelkader Rahim, international algérien né à Saint-Dizier, du champion de France de para-tir Thomas Mendez et du triathlète Nicolas Thevenin qui a déjà participé à neuf Ironmans. Champion de France de lutte dans les années 1970, Jean-Michel Brun était également présent. Ancien chef de mission de la France aux Jeux olympiques d’Athènes en 2004, il est actuellement vice-président du CNOSF.
Un « baiser aux flambeaux » entre Florent Piétrus et Axel Clerget
Il a été question de sport tout au long de la journée et jusqu’au dernier « Baiser du Flambeau » entre les deux relayeurs qui a clôturé la journée. L’avant-dernier relayeur était en effet l’ancien basketteur Florent Piétrus. Membre de l’équipe de France, il est sacré champion d’Europe en 2013 aux côtés de Tony Parker et obtient le bronze aux Mondiaux un an plus tard. Florent Piétrus a ensuite passé la flamme olympique à Axel Clerget.
-Ce judoka s’est illustré au plus haut niveau : champion du monde par équipes en 2011, il a été sacré champion olympique par équipes mixtes lors de la dernière édition à Tokyo. Axel est également natif de Saint-Dizier, ce qui a ajouté à l’effervescence sur le lieu des célébrations lorsqu’il a allumé la vasque.
Aux côtés de tous les sportifs, des anonymes qui cultivent une histoire et des engagements qui correspondent aux valeurs de l’Olympisme. Les deux premiers porteurs de la journée, Corentin Bandosz et Sarah Parrot, pensionnaires d’un centre d’accueil spécialisé (Foyer Montclair), travaillent à la qualification pour les Jeux paralympiques.
Leur dynamisme contribuera ainsi à l’accessibilité au sport pour les personnes handicapées. Un combat mené également par un autre relayeur, Christophe Lattach, éducateur voile auprès de personnes en situation de handicap. Il a pu rencontrer Annie Cunnin, présidente d’un club de parapente qui s’efforce de favoriser la cohésion et la convivialité. Deux passionnés de judo, anciens membres de l’équipe de France et actuellement engagés dans un club, Eva Salvadori et Jérémy Jonval, étaient également présents.
Demain, de nouveaux sourires, de la joie et un bel esprit de fête se retrouveront sur les routes de France. La Flamme Olympique poursuit sa route vers l’Est dans le département de la Meuse. Situé au cœur de la Lorraine, ce territoire d’histoire, de nature et de patrimoine est prêt à vibrer toute la journée de Gondrecourt-le-Château à Verdun.
