Ayant rejoint les rangs du RC Lens entre 1990 et 1994, l’Australien Robbie Slater a pleinement validé l’arrivée de son compatriote Mathew Ryan au mercato. Le gardien de 32 ans est un véritable leader.
Hervé Koffi a de quoi s’inquiéter. S’il pensait faire le match avec le successeur de Brice Samba, le gardien du RC Lens a vu arriver en la personne de Mathew Ryan un numéro 1 plus que deuxième. Ayant rejoint les rangs du RC Lens entre 1990 et 1994, Robbie Slater parle de son compatriote australien comme d’un véritable phénomène.
Ryan, tout un personnage
«Je le connais depuis qu’il est adolescent», raconte Slater à L’Équipe. Mon meilleur ami, Graham Arnold, qui a été sélectionneur de l’Australie (2006-2007 puis 2018-2024), l’a lancé au haut niveau, avec les Central Coast Mariners (en 2010), et ce fut le début d’une histoire extraordinaire. Il a dû emprunter des chemins détournés pour rejoindre l’Europe (signature au Club Bruges en 2013). Matty est tout un personnage. C’est essentiel quand on vient à Lens, et c’est ce qu’ils vont avoir. Un gars très expérimenté, avec du tempérament. »
-« Un gardien à la manière de Manuel Neuer »
Interrogé sur son style et son niveau de jeu, Slater n’a pas tari d’éloges sur le potentiel de Ryan : « Un gardien totalement moderne, un peu dans le style de Manuel Neuer. Il est très fort dans son jeu au pied. Mais il est aussi très bon sur sa ligne, avec un bon temps de réaction et des mouvements très rapides. Après, ce n’est pas un grand gardien en terme de gabarit (1,84 m). Pas petit, mais pas énorme non plus. Son passage en Angleterre lui a permis de progresser sur les corners et les coups francs. Il est très autoritaire dans ses sorties. »
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