Grosse vague de froid sur ce 93ème rallye Monte-Carlo. Ou du moins, une climatisation sur les supporters de Sébastien Ogier. Irrésistible lors des deux premières spéciales ce jeudi soir, entre Digne-les-Bains et Chaudon-Norante (19,01 km) puis entre Faucon-du-Caire et Bréziers (21,18 km), où il a signé à chaque fois le meilleur temps, le Gapençais a pu ont tout perdu dès le premier jour lors du dernier morceau qui attendait les pilotes.
En effet, lors de l’ES3 entre Avançon et Notre-Dame-du-Laus (13,97 km), l’octuple champion du monde a commis une erreur au départ de la spéciale, en sortant de route, mais il est arrivé à rester miraculeusement sur une partie de asphalte pour repartir. “Nous avons atteint les enjeux et nous avons de la chance de nous en sortir», a relevé ce dernier. Au final, grosse frayeur et surtout secondes perdues face à Thierry Neuville, qui occupe désormais la tête du classement général, et Elfyn Evans, qui pointe en deuxième position. Ce jeudi soir, le Haut-Alpin est 3e, à un peu moins de treize secondes du champion du monde en titre (12″7). L’autre Français, Adrien Fourmaux, a également perdu du temps dans ce dernier acte, près d’une vingtaine de secondes. Il est désormais 5ème, à 30 secondes du leader.
Le vendredi est une journée très chargée qui attend les pilotes avec six épreuves spéciales : trois heures du matin (9:31 a.m. – SS4: Saint-Maurice – Aubessagne 1, 18.68 km; 10:34 a.m. – SS5: Saint-Léger-les-Mélèzes – La Bâtie-Neuve 1, 16.68 km; 11:42 a.m. – SS6: La Bréole – Lorsnet 1, 18.31 km)et trois heures de l’après-midi (3:23 p.m. – SS7: Saint-Maurice – Aubessagne 2, 18.68 km; 4:26 p.m. – SS8: Saint-Léger-les-Mélèzes – La Bâtie-Neuve 2, 16.68 km; 5:34 p.m. – SS9: La Bréole – Lorsnet 2, 18.31 km).
Classement WRC après trois étapes
1. T. Neuville/M. Wydaeghe (BEL, Hyundai) en 32’58″8, 2. E. Evans/S. Martin (GBR, Toyota) à 2′′, 3. S. OGIER/V. LANDAIS (Toyota) à 12′′8, 4. O. Tänak/M. Järveoja (EST, Hyundai) à 27′′, 5. A. FOURMAUX/A. CORIA (Hyundai) à 30′′, 6. K. Rovanperä/J. Halttunen (FIN, Toyota) à 41′′9, 7. G. Munster (Luxembourg)/L. Louka (LUX/BEL) à 48″8, 8. T. Katsuta/Johnston (JAP/IRL, Toyota) à 53″3, 9. S. Pajari/M. Salminen (FIN, Toyota) à 1’24″4,.. 11. J. McErlean/E. Treacy (IRL, Ford M-Sport) à 2’53″9….
