Pour ce dernier match de l’année 2024, les Damier se déplaçaient à Aix-en-Provence pour y affronter Provence Rugby. Les Provençaux sont toujours invaincus à domicile. Fabien Fortassin avait décidé d’aligner le même XV de départ que face à Mont-de-Marsan.
La rencontre s’est déroulée sous un fort mistral, dans des conditions très fraîches. Mais dès la première minute, le pilier droit Vincent Vial a dû partir sur blessure, remplacé par Gareth Milasinovich. Et sur la première offensive du match, les Aixois seront efficaces, avec un ballon porté qui avance. Le jeu continue avec les charges des avants jusqu’à l’épreuve de force du talonneur (5-0, 3e). Et sur la deuxième attaque provençale, suite à un ballon récupéré, les Aixois inscriront un deuxième essai, envoyant le jeu à côté et profitant des erreurs défensives du VRDR (12-0, 7e).
Les Checkers vont enfin réagir. Suite à un ballon dominant porté dans les 22 adverses, Mathieu Guillomot tape du pied. Les locaux se terrent et Tim Menzel récupère le ballon, sert à l’extérieur Joris Moura qui décale Mosese Mawalu seul sur son aile pour réduire le score (12-7, 9e). Mais sur le renvoi, les Drômois perdent le ballon, et sont rapidement punis par un troisième essai aixois (19-7). La défense drômoise apparaît très perméable, ce dont Aix profite en accélérant le jeu pour inscrire un quatrième essai trop facilement (24-7, 20e).
Le VRDR retrouvera le camp de Provence Rugby, avec une belle attaque. Jouant rapidement un penalty, Mawalu s’avance dans la défense aixoise. Les Dames vont s’éloigner et c’est le talonneur Dorian Marco-Pena qui va marquer dans le corner après une nouvelle confusion ennemie devant la ligne (24-12, 23e). Mais la Provence apparaît plus puissante et plus tranchante dans ses attaques. Au bout d’un autre ballon dominant, les Aixois marqueront fort leur cinquième essai (31-12, 32e).
Face au vent, les Damiers se sont montrés un peu plus entreprenants en début de seconde période, et ont fini par inscrire un troisième essai, par insistance, par l’intermédiaire de Mathieu Vachon (31-19, 53e). La Provence écope également d’un carton jaune pour cette action. Le VRDR se montre imprécis dans ses attaques, et se retrouvera à son tour à 14 après une faute d’anti-jeu de Pauvert (62e). Les locaux choisissent de marquer trois points (34-19,63e). Les Drômois repartent de leur camp et parviennent à trouver des lacunes dans la défense adverse, avec Vargas en feu, tout comme Rodor ou Mawalu. C’est grâce à ces joueurs que VRDR inscrit son quatrième essai par Vargas, qui récupère le ballon après un ruck, à la manière d’un en-avant (34-24, 72e). Les Checkers finiront très fort et obtiendront plusieurs occasions d’aller chercher le bonus défensif, comme cette action où Rodor est privé d’essai alors qu’ils sont plaqués haut, malgré un long arbitrage vidéo (78e).
Au vu de leur seconde mi--, les Checkers auraient mérité de ramener le point de bonus défensif. La première période a été fatale.
