Fin du Championnat de Belgique des Rallyes 2024. Au terme des neuf rallyes du calendrier, les champions sont enfin sacrés ! Cette année encore, la compétition a été rude, prouvant le niveau du championnat national. Revenons à leur couronnement.
Cherain a finalement proclamé
Après l’avoir convoité pendant tant d’années, il y est enfin arrivé, marquant peut-être l’apogée de sa carrière ! En début de saison, Cédric Cherain était le seul à afficher clairement des ambitions de titre. De son côté, Maxime Potty, son compétiteur confirmé et champion en titre, semblait vouloir se tourner vers un programme hors de notre territoire. Cependant, la course au titre a été rude, marquée par de nombreux rebondissements ainsi que par la révélation de Niels Reynvoet.
A Haspengouw, la saison démarre sur les chapeaux de roues. Alors qu’il est idéalement placé, Cherain crève et voit Maxime Potty rattraper son retard. Au final, le représentant de BMA a gagné avec seulement 3 secondes. Chaud, chaud ! Place ensuite aux épreuves de Division 2 avec le Rallye des Ardennes et le TAC. A Dinant, Potty est « le seul ténor » présent. Il empoche les gains de la 2e place, battu par Jos Verstappen. De son côté, Cédric Cherain privilégie les routes de Tielt. Mais le liégeois a glissé dans le fossé tandis que Niels Reynvoet sortait de l’ombre avec une première victoire. Le Flandrien a enchaîné lors du Rallye de Wallonie en battant Potty et Cherain au terme d’un superbe combat. A ce stade, l’ancien cycliste compte 15 points d’avance sur l’autre pilote Citroën tandis que Cédric Cherain n’a plus vraiment le droit à l’erreur.
Quelques semaines plus tard, place au Rallye Sezoens. Sur un parcours mêlant asphalte et terre, Niels Reynvoet enfonce une nouvelle fois le clou. Le pilote Citroën signe une troisième victoire consécutive. Il devance alors Maxime Potty qui fait encore preuve d’une belle régularité tandis que Cherain se contente de la 9ème place. Pour lui, la course au titre semble compromise. Enfin presque ! En effet, à Ypres, la situation est complètement chamboulée. Leader de la compétition avec un net avantage, Niels Reynvoet sort de la route et abandonne. Deuxième de l’épreuve, Potty revient à seulement 2 points tandis que Cédric Cherain, 3ème du Westhoek, maintient enfin ses chances. Il lui faudra cependant travailler dur pour y arriver.
Ni une ni deux, le pilote Hyundai profite de la traditionnelle trêve estivale pour se remettre en piste. A Omloop, alors que ces deux adversaires ont commis des erreurs, Cédric Cherain a remporté une belle victoire. Niels Reynvoet sauve les meubles avec un podium final. Immédiatement, à l’Est de la Belgique, c’est au tour de Maxime Potty de s’imposer en rattrapant parfaitement son retard devant le pilote Hyundai et l’ancien cycliste. Avant Spa, 12 points séparent les trois hommes. Cédric Cherain est donc plus déterminé que jamais dans la ville thermale. Mais, face à un Jos Verstappen redoutable, le Liégeois a finalement préféré assurer une deuxième place synonyme de titre tandis que Niels Reynvoet a été contraint à l’abandon. Maxime Potty a conclu l’épreuve à la 3ème place et a remporté le titre honorifique de vice-champion derrière Cherain, dont la joie était immense lors du dernier TRC.
Dewilde, Verhaeghe et Septon sont également champions. Réductions de promotions pour Heindrichs et Ippen
Chez les Juniors, Jonas Dewilde a réalisé une très bonne saison. Le pilote Opel a été le plus régulier et a surtout su marquer de gros points à presque toutes les occasions. Leader depuis le début de la saison, il a remporté un titre bien mérité avant même la fin de la saison. Derrière lui, Maxim Decock et Pierre-Manuel Brasseur n’ont pas démérité avec 2 victoires également. Auteur d’une victoire, Tom Heindrichs termine 4ème mais est sacré en Stellantis Rally Cup. Superbe ! Quant au Clio Trophy, c’est le Néerlandais Nard Ippens qui s’est imposé après avoir remporté deux victoires au cours de la saison.
Du côté du championnat Historique, Koen Verhaeghe a été récompensé pour sa régularité et son engagement. Même si peu d’entre eux ont disputé l’intégralité de la saison, le pilote Ford a clairement fait preuve d’une grande fiabilité. C’est donc logiquement qu’il remporte le titre dans ce championnat face à Oliver Breittmayer et Dirk Deveux. Quant à la Division 2, la couronne revient à Jérôme Septon qui compte près de 40 points d’avance sur son dauphin, Thierry Schloesser. Félicitations à tous ! Cap vers 2025 maintenant.
Par Simon F.
