Un bastion libéral est tombé lundi 24 juin aux mains des conservateurs, dans la circonscription de Toronto-St. Paul’s en Ontario. En effet, le PCC a remporté l’élection partielle, confirmant la tendance observée dans les sondages selon laquelle les troupes de Pierre Poilievre ont actuellement le vent dans les voiles. Pour le député conservateur local, Bernard Généreux, bien que cette victoire soit satisfaisante, elle ne fait pas le printemps.
Rappelons que l’élection partielle a été déclenchée par le gouvernement Trudeau après le retrait de la vie politique de l’ancienne députée libérale Carolyn Bennett, qui a siégé pendant 26 ans à la Chambre des communes.
Leslie Church, la candidate libérale, pensait avoir gagné le soir du dépouillement puisqu’elle a longtemps conservé une légère avance. Mais à l’arrivée, le candidat conservateur Don Stewart a rattrapé son adversaire libéral avec 15 555 voix (42,1 %). Mme Church a dû se contenter de 14 965 voix (40,5 %), soit un peu moins de 600 voix du résultat conservateur. Amrit Parhar du Nouveau Parti démocratique est arrivé troisième avec 4 044 voix, tandis que Christian Cullis du Parti populaire du Canada est arrivé quatrième avec 1 059 voix.
L’élection partielle dans cette circonscription, libérale depuis 1993, a été perçue par de nombreux observateurs politiques comme un véritable test de leadership pour le premier ministre Justin Trudeau, puisque les conservateurs devancent les libéraux dans les intentions de vote au Canada depuis plusieurs mois. Cette victoire conservatrice après 31 ans de règne libéral renforce ainsi l’idée d’un certain déclin de Trudeau qui ne parvient pas à relancer son gouvernement. Lors des dernières élections générales de 2021, l’ancienne députée libérale Carolyn Bennett avait remporté cette circonscription avec une majorité de 12 842 voix sur sa rivale conservatrice.
Sur le réseau X, le chef de l’opposition Pierre Poilievre a qualifié de « surprenante » cette défaite libérale. Selon lui, Trudeau doit retourner consulter les Canadiens sur la légitimité de son gouvernement.
« Félicitations au candidat conservateur sensé pour sa victoire surprenante dans Toronto-St. Paul’s, où les électeurs ont voté pour l’abolition de la taxe, la construction de logements, la réforme du budget et la lutte contre la criminalité. Le verdict est clair : Trudeau ne peut pas continuer ainsi, et il doit maintenant déclencher des élections sur la taxe sur le carbone. »
Heureux de cette victoire serrée, le député conservateur local est néanmoins resté un peu gêné, lui qui en a vu plusieurs autres dans sa carrière politique, mais il était néanmoins heureux de reprendre les slogans de sa formation politique qui ont fait du dernier scrutin partiel un succès. « Restons humbles et actifs pour faire comprendre clairement notre message aux électeurs, qui est de réduire les impôts, de construire des logements, de réparer le budget et de mettre fin à la criminalité. »
