La Municipalité régionale du Grand-Sault dénonce la décision du Réseau de santé Vitalité d’implanter une nouvelle clinique de chirurgie de la cataracte à Edmundston.
Selon la Dre Natalie Banville, vice-présidente principale – programmes-clients, services intrahospitaliers et affaires médicales – au Réseau de santé Vitalité, l’ouverture d’une nouvelle clinique pour traiter la cataracte à Edmundston constitue une amélioration de l’accès aux soins pour toute la zone de santé du Nord-Ouest.
Le Dr Banville prévoit ainsi une réduction significative de la liste d’attente pour une chirurgie de la cataracte dans la région.
Selon le conseil municipal de Grand-Sault, une clinique de ce type a déjà été implantée en 2020 à son hôpital général. Le maire de la Municipalité régionale de Grand-Sault, Bertrand Beaulieu, a admis avoir eu de la difficulté à comprendre la décision de Vitalité, alors que toutes les installations sont déjà en place pour offrir ce service à l’Hôpital général de Grand-Sault.
« Encore une fois, ce seront les gens de notre communauté et dans ce cas-ci les aînés qui devront conduire des heures et dépenser en essence, en nourriture et bien plus lors de ces déplacements pour avoir accès à ce service, même si nous savons très bien que le coût de la vie continue d’augmenter. »
L’ouverture d’un service de chirurgie de la cataracte à Grand-Sault a nécessité un investissement d’un peu plus de 1,3 million de dollars. Vitalité a financé l’ensemble du projet en partenariat avec la Fondation des Amis de l’Hôpital général de Grand-Sault, qui a versé 65 000 $ pour l’achat d’équipement spécialisé.
« Notre communauté a investi du temps et de l’argent, à travers plusieurs collectes de fonds, et puisé dans ses poches durement gagnées, afin que le service de chirurgie de la cataracte puisse être offert à Grand-Sault. Nous voici, à peine trois ans après tous ces efforts, de retour à la case départ avec des équipements et des fonds publics qui n’ont pas été utilisés judicieusement pour les gens d’ici », a déploré le maire Beaulieu.
Selon M. Beaulieu, la communauté et son hôpital ont déjà perdu trop de services qui ont été centralisés à Edmundston.
« Il est temps que cela cesse et que nous ayons accès aux soins de santé ici, chez nous, sans avoir à parcourir de nombreux kilomètres. »
Le député libéral de Victoria-la-Vallée, Chuck Chiasson, a également dénoncé la nouvelle, ajoutant que la clinique de Grand-Sault n’a jamais pu fonctionner à pleine capacité.
Il craint qu’avec l’ajout de la clinique d’Edmundston, les infrastructures de l’Hôpital général de Grand-Sault ne soient plus utilisées du tout. Il croit également que la clinique de Grand-Sault aurait pu obtenir de meilleurs résultats à un coût plus avantageux pour les contribuables.
M. Chiasson s’est également permis de critiquer au passage l’approche du gouvernement de Blaine Higgs.
« Même si une clinique privée à but lucratif peut être une bonne nouvelle pour la population de la région d’Edmundston, elle représente un autre exemple de l’incompétence du gouvernement Higgs dans la gestion de notre système de santé et de son refus de faire ce qui s’impose. investissements nécessaires pour le sauver.
De son côté, la Dre Nathalie Banville a tenté de rassurer la communauté quant aux services offerts à l’Hôpital général du Grand-Sault.
« Nous sommes conscients des préoccupations soulevées et tenons à assurer à tous que nous travaillons activement avec le personnel médical pour nous assurer que l’espace de l’Hôpital général de Grand-Sault sera utilisé au bénéfice des patients. Plus précisément, notre objectif est de développer des services qui maximiseront l’utilisation de cet espace. »
