On ne peut pas parler des « faiseurs » de Rennes, comme le faisait Le Mensuel dans son dernier numéro, sans passer sous silence celui qui a le plus marqué la ville par son style : Georges Maillols. L’architecte, diplômé des Beaux-Arts, arrive à Rennes en 1947. À cette époque, la ville est en partie insalubre et les besoins en logements sont importants. Dans sa profession, Maillols est admiré à la fois pour l’ampleur de son œuvre – plus d’une centaine d’immeubles à Rennes – et pour son style, « en phase avec la mode de l’époque ». « Il n’y a pas un seul projet conçu par Georges Maillols qui ne soit digne d’intérêt, soutient l’architecte Laurent Lagadec. C’est un pionnier, un visionnaire. »
Béton
A l’époque, Georges Maillols surprend par l’utilisation du béton préfabriqué, qui restera une de ses marques de fabrique. C’est ce qui lui a permis d’achever son chef-d’œuvre : les tours Horizons. Construites en 1970, elles restent à ce jour les plus hautes tours de Rennes. Ils abritent quelque 480 appartements. Premier immeuble de grande hauteur dédié à l’habitat, l’immeuble a même servi de modèle aux normes françaises en la matière. Au-delà de leur aspect visuel, les bâtiments et maisons conçus par Maillols se distinguent par leur organisation : « Les surfaces sont assez généreuses », décrit Laurent Lagadec. Ils sont traversants, bien aérés, bien exposés. »
Décédé en 1998 à l’âge de 85 ans, Georges Maillols laisse certainement derrière lui l’héritage architectural le plus significatif de la capitale bretonne. On lui doit une partie de l’identité de la ville.
