Si la séance de repêchage 2024 a été modeste pour les espoirs de la Ligue de hockey junior du Québec des Maritimes, du côté du Drakkar de Baie-Comeau, elle a été très intéressante. Quatre Vikings ont trouvé preneur dans la Sphère, à Las Vegas, parmi les quinze hockeyeurs de la LHJMQ qui ont été réclamés.
Alexis Bernier, par le Seattle Kraken (3e ronde, 73e au total), Raoul Boilard, par les Rangers de New York (4e ronde, 119et), Justin Poirier, par les Hurricanes de la Caroline (5e ronde, 156e), et Matyas Melovsky, par les Devils du New Jersey (6e ronde, 171e), ont désormais un pied dans la porte de la Ligue nationale de hockey.
La dernière fois que le Drakkar a repêché autant de joueurs, c’était en 2013 avec les sélections de Valentin Zykov (Los Angeles), Gabryel Paquin Boudreau (Sharks de San Jose), Félix Girard (Predators de Nashville) et Jérémy Grégoire (Canadiens de Montréal).
Alexis Bernier
Le meneur de 1,88 m, sélectionné au troisième tour par le Kraken de Seattle, a déclaré que c’était une « journée spéciale » d’entendre son nom appelé. « C’est incroyable », a-t-il déclaré au Journal.
Alexis Bernier était d’autant plus content que ses trois coéquipiers ont également été repêchés. “C’est dingue!” »
Le Kraken de Seattle faisait partie des équipes que le défenseur de 18 ans avait affrontées, « mais à ce moment-là, on ne sait pas où on va finir ».
Le 44 du Drakkar de Baie-Comeau a pu profiter de la semaine à Las Vegas pour visiter un peu. Il a décrit l’atmosphère dans la Sphère comme étant malade. “Le sentiment est drole! ».
Alexis Bernier se décrit comme un défenseur qui excelle dans les deux sens de la patinoire, en plus d’être physique et de faire une bonne première passe.
Il pourra le démontrer lors du camp de développement du Kraken. Il s’envolera pour Seattle dimanche.
Au cours de la dernière saison dans la Ligue de hockey junior des Maritimes du Québec, Bernier a récolté 31 points en 67 matchs.
Raoul Boilard
L’attaquant, qui en était à sa première saison dans la LHJMQ, s’est dit heureux d’être avec les Rangers, « une très bonne organisation ».
Malgré la longue attente avant de voir son nom appelé, Raoul Boilard a apprécié la journée et l’instant présent. “Je suis super heureux de vivre cela avec ma famille et mes agents”, a-t-il déclaré.
Le hockeyeur de 18 ans, originaire de Sherbrooke, a eu des discussions avec le Chemises bleues pendant le Combiner et pendant la saison. “J’ai eu un bon sentiment. »
Les célébrations qui ont suivi le repêchage ont été de courte durée. Raoul Boilard s’est envolé ce soir pour New York pour le camp de développement des Rangers, qui se déroulera jusqu’à mercredi.
L’homme qui a marqué 22 buts et récolté 40 passes en 68 matchs de saison régulière veut montrer qui il est et poursuivre son développement avec le Drakkar pour la saison 2024-2025, et « être un joueur d’impact avec Baie-Comeau ». Il se décrit comme un joueur très offensif, un « meneur de jeu » (créateur de jeux).
Justin Poirier
Le meilleur buteur de la saison 2023-2024 de la Ligue de hockey junior des Maritimes du Québec, avec 51 buts en saison régulière et 18 en séries éliminatoires, a dû attendre le cinquième tour avant de vivre le grand moment.
Dans une interview avec le Journalil a parlé d’impatience et non de stress d’attendre que son nom soit prononcé.
« Je savais que j’allais être sélectionné. C’est un rêve devenu réalité », a-t-il déclaré.
« Ma famille et mes amis m’ont aidé à ne pas être stressé cette semaine », a-t-il ajouté, fier d’être de retour avec les Hurricanes de la Caroline, un club avec lequel il a eu une première entrevue la semaine dernière seulement. « Ça a fait tilt ! »
Lors d’une discussion avec son frère (Jérémie, qui appartient aux Flames de Clagary), ils ont dit que Carolina était un endroit sympa « et qu’il fait chaud ».
Justin Poirier est conscient que sa taille (5’8″) a pu rebuter certains recruteurs et faire décliner sa sélection.
Peu importe où il a été jusqu’à présent dans sa carrière, « j’ai été productif ». Je ne m’inquiète pas du niveau suivant. »
A ses yeux, l’ordre de sélection n’est qu’un chiffre. Il entend prouver à tout le monde qu’il aurait dû partir plus tôt. C’est ce qu’il peut commencer à démontrer lors du camp de développement des Hurricanes qui s’ouvre le 7 juillet prochain. Il a hâte de rencontrer les joueurs repêchés par l’équipe de Raleigh.
Matias Melovsky
La deuxième fois a été la bonne pour l’attaquant tchèque du Drakkar de Baie-Comeau.
Ignoré lors du repêchage l’an dernier, Matyas Melovsky n’est pas passé inaperçu lors de la séance de repêchage 2024 de la LNH, étant réclamé par les Devils du New Jersey.
Le Viking au numéro 12, auteur d’une fiche de 18 buts en 42 passes décisives en saison régulière (53 matchs), n’était toutefois pas présent à Las Vegas. Il était dans son pays natal.
L’année dernière, Melovsky a été invité au camp des Red Wings de Détroit.
Parlant d’invitation, selon les informations de Mikaël Lalancette du quotidien Le soleilLe frère de Raoul Boilard, Jules, prendra part au camp de développement des Canadiens de Montréal.
