Son heure est donc venue, ce mardi 25 juin après-midi, dans la fournaise de Dortmund. Cinq jours après avoir été tout proche du retour en fin de match face aux Pays-Bas (0-0), où il a dû enfiler son survêtement et rester spectateur, Bradley Barcola a finalement été invité par Didier Deschamps à faire son entrée en lice. dans la cour des grands lors de ce dernier match de poule face à la Pologne (1-1).
Et devenir acteur. Un choix fort qui en dit long sur la considération et la confiance que le staff de l’équipe de France porte à ce jeune homme de 21 ans qui ne peut que bousculer l’ordre établi et bouleverser la hiérarchie.
Généreux dans les efforts défensifs
A l’image de sa saison au PSG, où il s’est imposé comme un titulaire indiscutable alors qu’il semblait destiné à un rôle mineur, le numéro 25 des Bleus a renversé la situation et intégré le onze de départ pour ce match décisif pour la suite de la compétition. Alors qu’on pensait Ousmane Dembélé en danger à droite, c’est finalement Marcus Thuram qui a été poussé sur le banc par l’un des invités de dernière minute de la liste.
Malgré seulement 39 minutes de jeu dans sa vie de joueur en équipe de France et deux petites sélections, Didier Deschamps s’est rendu compte d’une évidence : le Barcola peut être un véritable atout pour sa sélection lors de cet Euro. “On m’a conseillé de jouer comme je sais, détendu, de ne pas stresser, de faire ce que je fais à Paris et de donner le maximum pour l’équipe”, expliquait-il avant la rencontre.
On peut le dire : Barcola a globalement respecté sa feuille de route qui consistait à déstabiliser l’adversaire, déséquilibrer le bloc polonais et amener un peu de folie, d’insouciance grâce à sa vitesse et son maniement du ballon. Dans le couloir gauche de l’attaque, on l’a vu afficher la même légèreté dans les face-à-face qu’il a l’habitude d’exprimer en Ligue 1.
Face à lui, un visage bien connu, Frankowski, joueur de Lens, a pu le constater dès la 4e minute avec une première accélération pimentée, suivie d’un centre repoussé par la défense. Seize minutes plus tard, il récidive en venant exécuter ce petit coup si caractéristique de son jeu qui lui permet de prendre le dessus sur son adversaire, avant de pousser son ballon. En difficulté, Frankowski a été contraint de l’arrêter illégalement.
« On aurait pu faire mieux devant le but »
Généreux dans les efforts défensifs, précieux dans ses récupérations hautes aux pieds des adversaires (2e, 19e, 53e), Barcola s’est fondu facilement dans ce collectif franco-parisien, puisqu’il a retrouvé Mbappé et Dembélé, ses deux partenaires d’équipe. Attaque du PSG. On l’a d’ailleurs souvent vu rezoner pour laisser la place à son capitaine qui en a fait l’un de ses relais privilégiés dans la zone de vérité, où à deux reprises, il a été son point d’appui (42e, 45e) sans toutefois se concrétiser.
S’il a parfois manqué de régularité, un volume de jeu plus important au fil de l’heure de jeu qu’il a joué, sa dernière action, un élan de plus de 40 m dans son couloir conclu par un tir repoussé par le gardien, a démontré que ses qualités de dribbleur et provocateur pourrait être au service d’une équipe française en manque d’imagination et de créativité.
“C’est décevant, mais je suis quand même content pour une première”, a réagi l’ancien Lyonnais auprès de BeIN Sports. On aurait pu faire mieux devant le but, on a géré le match mais on s’est fait avoir en ne marquant pas le deuxième. J’ai découvert hier soir mon mandat, j’ai mis du temps à dormir. Mais j’ai abordé ce match comme j’aborde tous les matches. C’est déjà bien ce qu’on fait avec Ousmane sur les côtés, mais si on arrive à ajouter quelque chose de plus collectif, ça pourrait nous apporter plus d’opportunités. » Les Bleus en auront bien besoin, dès les huitièmes de finale, lundi prochain.
