Quatre d’entre eux sont de Toronto, soit Melissa Humana-Paredes, Brandie Wilkerson, Sophie Bukovec et Daniel Dearing, tandis que Heather Bansley est de Waterdown et Samuel Schachter de Richmond Hill.
Humana-Paredes et Wilkerson forment la meilleure paire du Canada. Ils ont participé aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021, mais avec des partenaires différents. Ils ont fait leurs débuts ensemble en février 2023 et sont déjà classés n°4 mondiaux.
Ils ont récemment terminé deuxième du tournoi Elite 16 à Ostrava, en République tchèque, qui fait partie du Beach Pro Tour.
Ils ont remporté l’étape montréalaise du circuit en juillet 2023 lors de la toute première présentation dans la province de ce tournoi qui réunissait les 16 meilleurs duos de la planète à la plage du parc Jean-Drapeau.
Brandie Wilkerson et Melissa Humana-Paredes et leurs médailles d’or à Montréal en juillet 2023Photo: Jean-Christophe Pochat / Radio-Canada Sports
Ils étaient les porte-drapeaux d’Équipe Canada lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux panaméricains de Santiago 2023, où ils ont remporté la médaille d’argent.
Nous y sommes enfin. Nous nous préparons à cette rencontre depuis que nous avons commencé ce voyage ensemble il y a moins de deux ans. Nos objectifs étaient clairs : écrire l’histoire à Paris, a déclaré Humana-Paredes. Nous n’avions pas beaucoup de temps pour prendre des points olympiques, mais nous savions de quoi l’équipe était capable.
De leur côté, Heather Bansley et Sophie Bukovec ainsi que Samuel Schachter et Daniel Dearing ont obtenu leur billet olympique grâce au quota continental au tournoi de qualification de la NORCECA à Tlaxcala, au Mexique.
Les deux équipes ont remporté tous leurs matchs du tournoi, sans perdre un seul set.
Bansley, pour sa part, participera à ses troisièmes Jeux olympiques. Elle avait terminé cinquième à deux reprises, avec Sarah Pavan en 2016 et avec Wilkerson en 2020. Elle avait décidé de quitter la compétition, mais elle a changé d’avis et forme un duo avec Bukovec depuis juillet 2023.
Il y a encore beaucoup de travail à faire pour préparer Paris, a déclaré Bansley. Sophie en sera à sa première expérience. Il y a onze mois, nous avions pour objectif de nous qualifier ensemble pour Paris 2024. C’était un peu fou, mais réalisable.
“La période de qualification a été très rapide et intense pour Heather et moi, car nous avons commencé un peu tard, n’ayant joué ensemble que pendant 11 mois”, a déclaré Bukovec. “Mais nous n’avons jamais perdu confiance”.
Paris 2024 marquera les deuxièmes Jeux olympiques de Schachter après sa participation aux Jeux olympiques de 2016 avec Josh Binstock, tandis que Dearing fera ses débuts olympiques à Paris.
J’ai raté de peu la qualification pour Tokyo, donc je sais combien il est difficile d’avoir l’opportunité de représenter son pays aux Jeux olympiques.
et ce Schachter.
Le tournoi de beach-volley se jouera du 27 juillet au 10 août au stade de la Tour Eiffel.
