Naturalisée espagnole, Sokhna Bintou Lo est désormais éligible en équipe nationale du Sénégal. La Fédération sénégalaise de basket-ball (FSBB) a annoncé dans un communiqué officiel que cette décision de la FIBA, en date du 17 juin 2024, fait suite à une procédure administrative initiée par la FSBB auprès de l’instance mondiale afin de permettre au joueur de porter les couleurs du Sénégal.
« La Fédération sénégalaise de basket-ball (FSBB) informe que la joueuse Sokhna Bintou Lô, naturalisée espagnole, est désormais éligible sans restriction à l’équipe nationale du Sénégal, par décision de la FIBA en date du 17 juin 2024. Cette décision fait suite à une procédure administrative initiée par la FSBB avec la FIBA afin de permettre à Sokhna Bintou Lô de porter les couleurs du Sénégal », peut-on lire dans le communiqué de la FSBB. Née au Sénégal et formée en Espagne où elle a joué tout au long de sa carrière de basketteuse, Sokhna Bintou Lô a disputé cette saison 2023/2024 avec le club des Caledonia Gladiators en British Professional League (WBBL). Elle, informe la FSBB, a marqué 7,4 points et 7,1 rebonds en 20 minutes de jeu en moyenne par match. Présélectionné pour l’équipe nationale espagnole. La joueuse évoluant au poste d’intérieur aurait suscité un vif intérêt de la part du sélectionneur de l’équipe nationale du Sénégal, M. Alberto Antuna, qui l’a contactée en vue des prochains matchs des Lionnes.
Suite à la décision de la FIBA, le sélectionneur national n’a pas montré son enthousiasme en déclarant : « Comme c’est bon ! C’est une bonne acquisition pour nous et pour elle de pouvoir jouer. Elle était déjà super excitée à l’idée de pouvoir représenter le Sénégal. » Sokhna Bintou Lô a également exprimé sa joie de son nouveau statut et de pouvoir porter le maillot. « Tout d’abord, je remercie Dieu. C’est avec beaucoup d’émotion, de plaisir et d’humilité que j’ai reçu une notification de la Fédération Sénégalaise de Basketball m’informant que la FIBA m’offrait l’opportunité de représenter mon cher pays, le Sénégal. C’est vrai que je suis sénégalo-espagnol, mais j’ai toujours ressenti l’envie de représenter le Sénégal qui est tout pour moi et ma famille. J’espère sincèrement mériter cette faveur et faire partie de la prochaine génération qui continuera à faire rayonner le basket sénégalais partout dans le monde. C’est un rêve d’enfant devenu réalité et j’ai hâte de me battre pour mon pays. A bientôt, y Vamos Sénégal. »
De son côté, le président de la fédération sénégalaise de basket-ball, M. Babacar Ndiaye, s’est félicité de cette décision de la FIBA qui correspond selon lui à l’intérêt général du basket et à celui du Sénégal en particulier. Il félicite également la joueuse Sokhna Bintou Lô à qui il souhaite la bienvenue. Après le leader américain Diallars, La Tanière compte, avec le pivot espagnol, une recrue de taille. L’équipe nationale féminine du Sénégal participera, du 19 au 25 août 2024 à Kigali, au tournoi de pré-qualification pour la Coupe du monde 2026. Le Sénégal, on le rappelle, est logé dans le groupe C avec le Brésil, la Hongrie et les Philippines.
