La France a signé un « accord de coopération » avec l’Arménie et l’Estonie pour acheter conjointement des canons César.
Même si aucun chiffre n’a été officiellement annoncé, des sources annoncent 12 canons pour la France et l’Estonie, et 36 pour l’Arménie.
La Croatie a également passé commande auprès de la société KNDS France.
Une commande groupée pour réduire les coûts. Le ministère français des Armées a annoncé ce mercredi 19 juin avoir signé un accord « accord-cadre de coopération pour l’acquisition conjointe des canons César » avec l’Estonie et l’Arménie. KNDS France a également annoncé avoir reçu des commandes de la Croatie. Cependant, le nombre d’armes commandées lors du salon de la défense d’Eurosatory n’a pas été précisé.
Selon une source proche du dossier, l’Estonie en achèterait 12 exemplaires. La Croatie prévoit également d’en acheter 12, a rapporté jeudi La galerieainsi que la France, qui officialise ainsi l’acquisition annoncée en janvier du 12 César au profit de Kiev.
Lundi, le ministre des Armées a pour sa part annoncé sur “signature d’un contrat pour l’acquisition de canons César” par l’Arménie à la suite d’une rencontre avec son homologue Suren Papikyan. Une commande arménienne de 36 canons, a indiqué à l’AFP une source proche du dossier.
Un rythme de six armes par mois
Le César, vedette du conflit en Ukraine, est un camion transportant un canon de 155 mm, capable de tirer six obus sur 40 kilomètres en moins d’une minute. Il équipe l’armée française depuis 2008. Paris en possède désormais 58 exemplaires après en avoir vendu 18 à l’Ukraine, et en a commandé 109 dans sa version dite. “Marc II”, avec un moteur plus puissant et une cabine blindée. Les premières livraisons devraient avoir lieu en 2026.
Outre l’Ukraine, qui en a elle-même acheté six, cet équipement est très demandé. Avant les nouvelles commandes enregistrées par KNDS France cette semaine, 336 canons ont été vendus à l’Arabie saoudite, à la République tchèque, à l’Indonésie, au Maroc, au Danemark (19 canons vendus depuis à Kiev), à la Lituanie et à la Belgique.
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En conséquence, KNDS France a augmenté ses cadences de production, livrant désormais six armes par mois, contre « entre un et deux par mois » il y a deux ans, selon le directeur général Nicolas Chamussy. Et l’entreprise ne compte pas s’arrêter là. “En 2025, nous pourrons passer à une cadence de 12 pièces d’artillerie par mois”, a-t-il assuré, autant que César, à condition qu’Arquus et Tatra, qui fabriquent la plate-forme roulante qui porte la pièce, suivent le rythme.
