Lundi matin, à l’hôtel de ville, le chef par intérim de l’Équipe Priorité Québec, Patrick Paquet, a proposé un train léger sur rail souterrain pour le corridor central de 16,1 km du réseau de transport structurant et un SRB pour les antennes vers Charlesbourg et Estimauville.
En tenant compte de l’estimation des coûts des trois phases du réseau de transport collectif proposée par CDPQ infra, Équipe Priorité Québec calcule que sa suggestion avec un métro léger coûterait 660 millions de dollars de plus aux contribuables.
«On dit que pour 660 millions de dollars supplémentaires, on peut s’offrir une Cadillac», a déclaré M. Paquet. On peut se permettre quelque chose de beaucoup plus « haut » en termes de technologie et qui coûtera beaucoup moins cher aux contribuables de Québec pour les 50, voire 100 prochaines années.
De retour en 2021
En faisant mousser un métro léger, Équipe Priorité Québec ressuscite une promesse électorale de son ancêtre, Québec 21. En 2021, l’ancien chef de Québec 21 et candidat à la mairie Jean-François Gosselin avait tenté de se faire élire avec un projet de train léger souterrain. . Appelé véhicule électrique souterrain léger automatique (VALSE), ce mode de transport s’articulait autour de 13,5 km de métro souterrain desservi par 17 stations.
Trois ans plus tard, l’Équipe Priorité Québec, qui compte deux conseillers municipaux à l’hôtel de ville, tente de se désolidariser des positions anti-tram de Québec 21. Le parti revient cependant à la charge avec un métro léger en réaction au reportage de CDPQ Infra qui a recommandé un tramway.
L’ancien patron de Québec 21, Jean-François Gosselin, lors de la présentation de son projet de métro léger en 2021. (Yan Doublet/Archives Le Soleil)
Le 12 juin, la deuxième opposition à Québec a envoyé une lettre à la ministre des Transports, Geneviève Guilbault, pour tenter de la convaincre d’appuyer un métro léger.
Entretien et déneigement
Équipe Priorité Québec soutient que le rapport de CDPQ Infra exclut de l’analyse les coûts d’entretien et de déneigement, qui seraient beaucoup plus élevés avec un tramway qu’avec un métro léger, selon le parti.
La multinationale Alstom avait estimé à 768 millions les coûts d’entretien des rames de tramway que le RTC devrait absorber sur 30 ans, rappelle Équipe Priorité Québec, ajoutant que le coût du déneigement n’a pas non plus été estimé.
Avec un tramway, « on ne résout pas le problème du déneigement, on ne résout pas le problème de l’entretien à long terme », affirme M. Paquet.
Un système de train léger sur rail aurait également l’avantage de se déplacer plus rapidement, d’accueillir plus de passagers, de sauver de nombreux arbres matures et de réduire le coût du développement urbain pour le faire traverser une partie de la ville.
Dans son rapport, CDPQ Infra a comparé les modes de transport et estime que le tramway est le plus adapté aux corridors reliant Sainte-Foy, l’Université Laval, la Colline parlementaire, Saint-Roch, Charlesbourg, D’Estimauville, Le Gendre et Lebourgneuf. Selon le rapport, le tramway est « techniquement réalisable et moins coûteux que d’autres modes, comme le métro léger », et est également considéré comme une « surcapacité » pour une ville comme Québec.
“Pas de mon vivant”
Même s’il se dit favorable à un troisième maillon pour la sécurité du transport des marchandises, le chef par intérim d’Équipe Priorité Québec doute néanmoins que le gouvernement caquiste parvienne à y parvenir comme il l’a promis la semaine dernière.
«Est-ce que je vais voir ça de mon vivant?», a déclaré Patrick Paquet. Écoutez, nous n’en ferons pas d’histoires. […] C’est vraiment difficile de les croire. Écoutez, ils l’ont démonté il y a quelques mois.
« Nous sommes d’accord sur le fait qu’avant les élections provinciales de 2026, absolument rien ne sera fait », a-t-il ajouté. Écoutez, il n’y a rien de sérieux dans cette annonce.
« Une tactique pour faire couler le projet de tramway »
Le chef de Transition Québec et conseiller municipal de Limoilou, Jackie Smith, n’a pas tardé à critiquer le départ d’Équipe Priorité Québec, lundi. Elle estime que le rapport infra de la CDPQ a mis fin aux interrogations sur le mode de transport le plus structurant pour le Québec. “Le débat est clos”, a-t-elle déclaré. Il faut réaliser le projet de tramway.»
Mme Smith estime que le soutien d’Équipe Priorité Québec à un système léger sur rail est davantage une question de stratégie politique. “Ce qu’ils proposent ne constitue pas une véritable solution pour les transports publics”, a-t-elle déclaré. Il s’agit plutôt d’une tactique visant à ruiner le projet de tramway.»
