En entretien avec La voix de l’Est Fin avril, le président Claude Lapensée confirmait les rumeurs selon lesquelles Keyvin Corbin souhaitait vendre, notamment pour se concentrer sur d’autres projets. Alerté par une publication sur les réseaux sociaux, Francis Soucy s’est rapidement montré intéressé. En fait, l’agent de change de 45 ans a même atteint « un objectif personnel » en s’achetant un club de hockey.
«Je cherchais une façon de recréer ce que j’ai vécu lorsqu’on allait voir les Patriotes et les Voyageurs (de Cowansville). Il y avait une grosse ambiance en ville, tous les jeunes étaient là. Je suis très excité de combiner l’événement et l’aspect hockey», a-t-il déclaré au téléphone.
Des améliorations en tête
On peut presque parler d’une suite logique pour quelqu’un qui a suivi un cursus en management et marketing du sport proposé par l’université de New York. Même s’il ne voulait clairement pas cracher sur l’ancienne administration, Soucy a identifié quelques améliorations potentielles lors de ses visites au Pavillon des sports Roland-Désourdy au cours des dernières années.
François Soucy (Facebook)
« Il pourrait s’agir d’ouvrir les portes plus tôt, d’ajouter de la musique à certains endroits, de divertir les foules ou même d’ajouter des visuels au jeu lui-même. Ce sont des choses que nous examinerons bientôt.
Contrairement à ce qu’on pourrait croire, Francis Soucy ne s’inquiète pas de la présence de quatre autres dénominations de la LHSE dans un rayon de 50 kilomètres, dont trois dans le territoire de couverture de La voix de l’Est (à Bedford, Farnham et Waterloo). Il estime que Cowansville offre une population nettement suffisante comme « centre-ville » de Brome-Missisquoi, et que les amateurs de hockey senior constituent une cible très intéressante pour les commanditaires locaux.
De son côté, Keyvin Corbin assure ne retenir que du positif de cette aventure. Avant de vendre, il voulait aussi obtenir l’assurance que l’équipe resterait à Cowansville, que son projet ne mourrait pas. Le propriétaire du bar Chez mon oncle était tout simplement arrivé à la croisée des chemins.
« J’ai passé mes week-ends sur la route et à l’aréna. À un moment donné, il faut être là pour gérer ça. entreprise…», a-t-il argumenté.
Keyvin Corbin (à gauche) et Étienne Côté (au centre) ont joué un rôle très important dans le retour du hockey senior à Cowansville. (Olipro)
Un jeune PDG aux commandes
Corbin restera disponible comme conseiller au moins jusqu’aux vacances, si tout le monde reste sur la même longueur d’onde. Car son successeur au poste de directeur général, Samuel Tétreault, est déjà en place. Cette opportunité peut paraître surprenante pour un jeune de 22 ans, mais ce n’est pas une anomalie au sein du LHSE.
Solide défenseur droitier, le natif de Notre-Dame-de-Stanbridge a fait son chemin un peu partout, que ce soit aux États-Unis, dans la Ligue junior AAA du Québec et même en troisième division suédoise. On ne devrait pas le voir sous l’uniforme cowansvillois à court terme, mais ce parcours lui a permis de définir la philosophie qu’il souhaite implanter chez les Coureurs des Bois.
«Je veux des joueurs capables de frapper, de marquer des buts et de réaliser une bonne feinte. L’objectif est de créer un solide esprit d’équipe, qui donnera aux gens le goût de bloquer les tirs du gars à côté d’eux», a résumé Tétreault.
Rien n’est jamais gravé dans le marbre au hockey senior, mais le jeune directeur général a bon espoir de ramener des joueurs comme Steve Lebel, Samuel Michaud, Zachary Marsh et Justin Choinière. Elle a également conclu sa première transaction, une transaction 100 % locale impliquant Southbec Express de Bedford. En sacrifiant les droits du défenseur Miguel Duchaine, Tétreault a pu obtenir ceux de Branden Picken et du gardien Joey Allen. Ce dernier remplacera vraisemblablement Charles-Antoine Poirier-Turcot.
Parmi les principaux dossiers à régler chez les Coureurs des Bois, il y a notamment la nomination d’un nouvel entraîneur-chef, puisqu’Étienne Côté a quitté le navire en même temps que son ami Corbin. Ce dossier semble toutefois bien avancé.
Notons en terminant que Soutbec Express s’apprêtait à annoncer quelques acquisitions au moment d’écrire ces lignes. Les Maroons de Waterloo ont échangé l’imposant Brian Lovell à Mercier, obtenant en retour Alexandre Touchette et Samuel Addison.
