Pourquoi une tête de loup est-elle sculptée sur la charpente de cette église de Seine-Maritime ?

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L’église de La Ferté-Saint-Samson (Seine-Maritime) a résisté à l’épreuve du temps. De l’époque romane, il ne reste que l’abside de cette architecture primitive. En effet, l’immeuble situé à proximité de Forges-les-Eaux, a connu plusieurs vies et connu plusieurs réparations à des moments différents. Il faut dire qu’elle a été “à plusieurs reprises frappée par la foudre, dont une fois lors du prêche du dimanche”, apprend-on dans le livre de Michel Coffin : Balade touristique historique géographique au coeur du Pays de Bray.

Une tête de loup sculptée dans la charpente de l’église

Mais le détail qui a particulièrement retenu notre attention est celui-ci tête de loup mystérieuse en bois sculpté et peint dans l’encadrement du porche de l’église.

Pour comprendre l’origine de cette spécificité, nous avons interrogé Marie-Josée Defromerie, présidente de l’association de sauvegarde du patrimoine de La Ferté-Saint-Samson.

Il s’avère que l’animal était très présent dans la région jusqu’à la fin du XIXème siècle.

Et en effet, selon Michel Coffin, à partir du moment où Forêt de soutien-gorgeIl s’étendait encore sur la commune de La Ferté, les bois étaient hantés par les loups. « Des chasses au loup y avaient encore lieu au XIXe siècle », écrit l’auteur.

« Invasion des loups au Pays de Bray »

Le 26 janvier 1838, un journal consacre un article à « l’invasion des loups au Pays de Bray ». Le journaliste de l’époque dépeint des animaux peu farouches sur un ton inquiétant.

« Ces quadrupèdes voraces sont en grand nombre dans les environs de Gournay-en-Bray. On les entend hurler le soir autour des bois, et notamment de ceux qui bordent les propriétés voisines des conseillers de l’arrondissement et du département, dont ils se sont repus des cygnes.

Le retour du loup

Si, comme le rapporte Michel Coffin, « les derniers loups ont été tués dans la région en 1871 », nos confrères de Éveil vous annonçait en janvier 2021 que le loup était « officiellement de retour au Pays de Bray depuis l’été 2020 ». Entre-temps, plusieurs attaques de moutons ont été enregistrées, notamment à Sigy et Neufchâtel-en-Bray au cours du printemps 2022.

La tête de loup, symbole du mal

Animal emblématiquela tête de loup aurait donc été sculptée dans l’encadrement du porche de l’église pour témoigner de la forte présence de la bête dans le secteur de La Ferté-Saint-Samson. Mais Stéphanie Herchuée, guide et chargée de clientèle de l’Office de tourisme de Forges-les-Eaux, évoque aussi une dimension symbolique. « Le porche d’une église se situe ‘dans le monde du péché’ donc le fait d’intégrer une tête de loup symbolise le mal avant de pénétrer à l’intérieur de l’église qui est sacrée. Les porches ont été conçus pour permettre aux paroissiens de nettoyer leurs chaussures, symboliquement, c’était une façon de laisser ses péchés à l’extérieur de l’église », a-t-elle appris lors de ses recherches sur les porches d’églises. églises.

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