En s’imposant en Belgique (2-1) lundi, l’équipe de France a fait un grand pas vers les quarts de finale de la Ligue des Nations promis aux deux premiers de chaque groupe.
Le mauvais départ des Bleus en Ligue des Nations ressemble déjà à de l’histoire ancienne. Après leur première défaite à domicile contre l’Italie (1-3), le 6 septembre, les Bleus ont enchaîné trois victoires de suite contre la Belgique (2-0), Israël (4-1) puis encore les Diables Rouges. (2-1), lundi. Ces neuf points placent les hommes de Didier Deschamps à la deuxième place du groupe A2, à une longueur du leader italien. Et en très bonne position pour assister aux quarts de finale de la compétition.
Un point c’est tout (et peut-être zéro)
Si l’ancien format permettait uniquement aux premiers de chaque groupe de Ligue A de disputer le Final Four, cela a changé avec l’instauration de quarts de finale réservés aux deux premiers. A deux journées de la fin, il ne manque qu’un point aux coéquipiers d’Aurélien Tchouaméni pour valider leur place en Top 8. Ils pourront ainsi valider leur qualification dès la prochaine rencontre face à Israël, le 14 novembre (20h45) au Stade de France. Ce sera le cas s’ils ne perdent pas ou s’ils perdent et que la Belgique ne bat pas l’Italie en même temps.
Un autre défi se présentera lors de la dernière rencontre de l’année : celui de décrocher la première place qui offre le statut de tête de série, la possibilité de défier un dauphin du groupe et celui d’obtenir le retour des quarts de finale. Ces deux matches se joueront en mars. Le Final Four entre les quatre vainqueurs des quarts de finale aura lieu en juin.
Les Bleus joueront peut-être la première place lors de la dernière journée face à l’Italie, le 17 novembre. S’ils ne parviennent pas à accéder aux deux premières places, ils ne pourront terminer que troisièmes du groupe. Ils disputeraient alors un barrage de promotion/relégation contre un vice-champion du groupe B. En revanche, ils sont déjà assurés d’échapper à la dernière place, synonyme de relégation directe au niveau inférieur.
