De jeunes pèlerins lotois, enthousiastes à l’idée de découvrir la cité mariale de Lourdes

Cette année, le Pèlerinage diocésain de Cahors a eu lieu pendant la Vacances scolaires de Pâquesdu 8 au 11 avril 2024. Et c’est de 7 à 77 ans, et plus (!), que les Quercynois se sont rendus dans la cité mariale accompagnés de leur évêque. Mgr Laurent Camiade. Pèlerins d’un jour ou de cinq jours, tous convergeaient vers ce lieu où Marie, Mère de Dieua livré son message intemporel.

Certains sont venus pour la première fois

Ils étaient plus d’une cinquantaine d’enfants des écoles primaires de tout le diocèse avec leurs catéchistes mais aussi, parfois, avec leurs parents ou grands-parents, désireux de participer au pèlerinage de notre diocèse à Lourdes du 8 au 11 avril. Organisé par le service de catéchèse du Lot , ils ont répondu à la proposition de leurs dirigeants, ou d’un membre de leur famille qui avait relayé l’invitation que Notre-Dame avait confiée à Bernadette : « Venons ici en procession »

Marie, Mère de Dieu, s’adresse à la jeune Bernadette, alors âgée de 14 ans, en dialecte bigourdin. Le mot patois a plusieurs significations dont le mot « procession, ensemble » et « pèlerinage ». Que de découvertes pour nos jeunes aventuriers, dont certains venaient pour la première fois ! Ils avaient quitté le confort de leur foyer pour se rendre au pied des belles montagnes des Pyrénées encore enneigées. Ils ont été accueillis au village des jeunes, lieu niché sur une colline surplombant la cité mariale, et destiné spécifiquement à accueillir de nombreux groupes dans une ambiance ludique et spirituelle.

Dès le premier jour, le rythme était donné : découverte de la vie de Bernadette et du message de Lourdes. On fait connaissance en équipe, puis tous ensemble. Des liens se nouent, des devises et des cris de ralliement se font entendre. Le lendemain, les enfants quittent le village des jeunes pour suivre les traces de Bernadette. Le 11 février 1858, c’était un jeudi, elle quitta sa pauvre masure, si pauvre qu’on l’appelait le donjon, pour aller chercher du bois dans la grotte et écouter la Mère de Jésus. Marie lui apparut dix-huit fois.

Ici, à la grotte, les signes sont nombreux. Et nos jeunes pèlerins ont découvert : l’eau, la roche, la lumière. La retraite aux flambeaux les a marqués. Le chemin de croix « où les personnages étaient très beaux… avec beaucoup de détails » leur a aussi parlé. Le Père Baute, prêtre du diocèse mais aussi aumônier de Lourdes, leur a donné une lecture très actuelle qui ne pouvait que parler à leur cœur et préparer certains au sacrement de réconciliation. Chacun a pu créer un chapelet multicolore personnalisé. Celui que tient la Vierge Marie à son bras était de conception plus classique !

Pas de pèlerinage sans partage ni veillée

Autour de Mgr Camiade, la veillée finale a été l’occasion de nombreux partages et témoignages à la mesure des nombreuses découvertes : le baptême nous purifie et nous ramène à Dieu ; le 1^temps communion, elle nous introduit encore plus profondément dans le partage de la vie de Jésus et de celle de nos frères et sœurs ; sacrement de réconciliation, il nous fait découvrir l’humilité et la joie d’être remis sur pied et de retrouver notre dignité par la miséricorde divine ! Ces trois sacrements d’initiation à la vie chrétienne sont des trésors à redécouvrir sans cesse pour goûter et expérimenter la Bonté de Dieu envers son peuple ! Félicitations et courage à tous les enfants qui franchissent cette année ces étapes de leur vie. Abraham a également été convoqué à cette veillée avec son troupeau très bavard de chameaux, d’ânes et de moutons ! Eux aussi avaient quitté leur foyer en toute confiance. Abraham, malgré ses 75 ans, ne savait pas où il allait lorsque le Seigneur lui dit : « Abraham, quitte ton pays… ». Mais il avait confiance. Et il découvrit en Canaan un pays fertile et riche dont il n’avait aucune idée. D’ailleurs, le Bon Dieu lui promettait une descendance aussi nombreuse que les étoiles du ciel même si sa femme ne pouvait pas avoir d’enfants ! Aujourd’hui encore, le Seigneur nous invite-t-il à « quitter notre pays » et à lui faire confiance ? C’est la question à laquelle a été répondue lors de cette veillée :

– Lynda, jeune maman, qui a demandé le baptême à l’âge de 23 ans. « J’avais l’impression qu’il me manquait quelque chose dans ma vie… J’ai été accompagnée pendant 2 ans. Le Seigneur m’a rempli. Et depuis, j’ai continué à défiler avec mes trois enfants.

– Sœur Marie Jeanne, religieuse de Notre Dame du Calvaire. Avec son équipe, elle a assuré l’intendance du séjour, une mission qu’elle accomplit avec brio depuis plus de 40 ans ! Très attachée à sa famille et à ses animaux, elle quitte le domicile familial. Sa mère lui a dit qu’elle n’aurait pas d’enfants si elle devenait religieuse. Tout au long de sa mission auprès des jeunes, elle nous a raconté qu’elle en avait des milliers…

Merci Sœur Marie Jeanne, nous étions lors de ce pèlerinage, tes étoiles promises à Abraham ! Puissions-nous, à notre tour, « quitter nos maisons » et devenir des étoiles, des descendants d’Abraham confiants en Dieu !

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