Randonnée en altitude en Haute-Savoie dans la montagne de l’Anterne

Sixt-Fer-à-Cheval, un nom étrange pour un étrange village, caché au fond d’un vallon aussi fermé qu’un confessionnal. Si l’étymologie de Sixt reste obscure, faisant peut-être référence au saxum, la pierre, pour l’influence exercée par les festons rocheux qui l’entourent, on sait que le « fer à cheval » y fut attaché dans les années 1980 pour promouvoir l’immense amphithéâtre voisin dont les parois lisses et fauves s’élèvent à plus de 700 m de hauteur. Le cirque du Fer à Cheval, le plus grand des Alpes, est un royaume où le calcaire accomplit des tours de passe-passe, rétractant l’eau des glaciers pour la faire resurgir en dizaines de cascades déchaînées. Ces ruisseaux sauvages se confondent pour former le Giffre, torrent rapide et écumant, qui quelques tourbillons plus tard, finit par couler au pied d’une austère abbaye du XIIe siècle et d’un tilleul à peine plus vieux dont les fondations ont été étayées. . des branches usées comme on met des béquilles sur les membres des personnes âgées. Lorsque les bons pères de l’ordre de Saint Augustin vinrent défricher la vallée en 1144, tout n’était que forêts sombres et bois épais hantés par les ours et les loups. Depuis, ce n’est qu’une longue et âpre lutte entre l’homme et la nature : d’un côté, un environnement tourmenté et sauvage partagé entre vallées denses, pentes abruptes et sommets agressifs. De l’autre, des hommes et des femmes qui ont relevé le défi de vivre là-haut, à la montagne.

La randonnée en pratique

Difficile > 15 km > 7h > +1 380 m/ -1 380 m > Point GPS : 32T 327769.667 / 5099353.447.

Carte IGN 3630OT – Chamonix – Mont-Blanc Massif du Mont Blanc.

Départ : du parking Fardelays, un peu après la cascade du Rouget, à 4 km au sud du village de Sixt-Fer-à-Cheval, à 87 km à l’est d’Annecy par l’A410.

Info: Office de tourisme de Sixt-Fer-à-Cheval, place de la Gare. Tel. : 04 50 34 49 36. sixtferacheval.com

Pour d’autres balades dans la région : TopoGuide Haute-Savoie à pied n°D074. (attention : cette boucle n’est pas mentionnée dans ce topoguide.)

Accéder : A 4 km au sud du village de Sixt-Fer-à-Cheval, un peu après la cascade du Rouget, garez-vous au parking Fardelays.

En résumé, une boucle assez sportive de par la longueur mais sans difficulté technique.

Départ sous le bruine des cascades

C’est un peu derrière les nuages ​​vaporeux de la grande cascade du Rouget que le sentier démarre, sous le couvert bienveillant d’un rassemblement d’érables et d’épicéas. Bientôt, vers 1040 m, les cascades jumelles de La Pleureuse et de La Sauffaz fredonnent leur antienne voilée sous un soupçon d’arc-en-ciel. La pente s’accentue, le rythme ralentit. Sur les conseils plus OU moins avisés d’habitués, on commence à sucer les jeunes pousses vertes et tendres des sapins, censées regorger de vitamine C et de térébenthine, un antitussif notoire. Pouah! Sans doute faut-il être né dans ces montagnes pour apprécier cette chique pleine d’amertume. Le temps de reprendre notre souffle, nous laissons notre regard sillonner l’escarpement calcaire de la Combe des Foges, à l’affût d’un signe du grand « nettoyeur d’alpages », le gypaète barbu. Ces pentes abruptes qui s’élèvent de 900 à 3 100 m ont permis la préservation de 800 espèces végétales et un grand nombre d’espèces animales emblématiques des Alpes comme le chamois, le bouquetin, le grand tétras et le gypaète barbu réintroduit. Depuis 1977, ils constituent la réserve naturelle nationale Sixt-Passy, ​​la plus grande de Haute-Savoie.

Pas

Le refuge d’Anterne, telle une soucoupe

Grimper, monter toujours plus haut, grimper vers le soleil, là où les arbres naissent et laissent place à de vastes pelouses encore rouillées dans le froid matinal. Des yeux exercés repèrent les brins d’herbe coupés proprement par les incisives d’un chamois. C’est une marmotte qui se trahit alors en poussant son cri d’alarme avant de s’engouffrer dans la crevasse d’un lapiaz. Là, au pied des imposants remparts de la chaîne des Fiz, dans un décor d’une sauvagerie incroyable où l’homme n’a plus vraiment sa place, le refuge d’Anterne a toute l’incongruité d’une soucoupe volante venant de s’écraser dans les tourbières. Fini les mules à l’ancienne, le refuge est réapprovisionné par hélicoptère toutes les deux semaines. En fin d’après-midi, quand les ombres s’allongent, un bon millier de moutons s’éparpillent sur les pentes comme des grains sortant d’un sac. Un gros patou dégage un terrier de marmotte avec l’enthousiasme d’un ours ayant flairé une ruche enfouie. Ces énormes chiens, originaires des Pyrénées, sont désormais couramment utilisés dans les Alpes pour protéger les troupeaux. Des loups, mais surtout des chiens errants.

Un lac et des truites

Au bord du lac d’Anterne, à 2000 m d’altitude, on n’entend que le battement de son sang dans ses oreilles. Penché sur un torrent qui se précipite vers le lac sur fond de galets gris, on aperçoit la nage fugace des truites. La poussée la plus courageuse jusqu’au Col d’Anterne à 2 257 m pour contempler un horizon ourlé d’un ruban de sommets célèbres : de gauche à droite, le Brévent, le Mont-Blanc, l’Aiguille du Midi et l’Aiguille Verte. Il faut revenir sur ses pas, quitter le GR5 et retrouver un GR de Pays, la Tour du Haut Giffre qui, après un passage vertigineux au-dessus du Cirque des Fonts, déboule dans la vallée déjà plombée sous un ciel de suie.

Passage au château

Plus bas, on passe devant le refuge des Fonts et le « chalet de plaisir » construit vers 1850 par l’initiateur du tourisme local, Sir Alfred Wills, que les agriculteurs locaux appelaient, non sans une pointe de moquerie, « le château ». Les jambes un peu fatiguées, le randonneur retrouve enfin la forêt au tintement des cloches des vaches qui résonnent dans toute la vallée. Mais comment faire pour ne pas devenir fous avec ces carillons autour du cou ?

Carnet pratique et bonnes adresses

OU DORMIR ?

Locations Lou ISES

A Samoëns, André Pellissier vous propose cinq appartements et deux chalets pour 3 à 11 personnes, été comme hiver, très bien équipés (lave-vaisselle, TV…). La plupart sont perchées sur les hauteurs du village et offrent un somptueux panorama sur la vallée du Giffre. A partir de 380 € la semaine pour un appartement pour 3 personnes. Tel. : 04 50 34 46 97 ; location-pellissier.com

Refuge Alfred Wills

Et pourquoi ne pas passer la nuit là-haut, à 1807 m, sur le plateau d’Anterne face à la barrière des Fiz ? Le cadre est à couper le souffle. Refuge ouvert du 8 juin au 24 septembre 2024. 54 places en dortoirs de 2 à 16 personnes. Nuitée 17 €, demi-pension 50 €, dîner à partir de 24 €. Bruno Pézet. Tel. : 06 70 63 12 45 ; www.refuge-wills.com

Plus d’informations sur : Haut-giffre.fr.

Que faire à Sixt-Fer-à-Cheval ?

Une virée au Cirque… de Sixt-Fer-à-Cheval

Sixt-Fer-à-Cheval fait partie des sites classés réputés en France pouvant se targuer du label « Grand Site de France », au même titre que la baie du Mont Saint-Michel ou la Pointe du Raz. Un sentier d’interprétation offre une vue panoramique sur le deuxième plus grand cirque de France (après Gavarnie dans les Pyrénées). Gardez les yeux ouverts vers le versant sud face à la Table de la Falaise, où les bouquetins taquinent souvent le vide. Au retour, arrêtez-vous au hameau de Giffrenant pour visiter l’étonnant chalet ermitage des moines de Sixt.

Rafting sur le Giffre

Le Giffre prend sa Source dans le majestueux cirque de Sixt-Fer-à-Cheval. Le Giffre est le lieu idéal pour pratiquer des sports d’eau vive, avec notamment la traversée palpitante des très étonnantes gorges de Tines. Une sympathique descente en rafting permet de la descendre de juin à septembre. A partir de 38 € par adulte. Canyoning, cano-raft, mini-raft ou hydroglisseur sont également au programme. Rafting d’altitude. Tel. : 06 42 52 00 38 ; eco-rafting.com.

Ferme écomusée « Le Clos Parchet »

Pierre et Simone Déchavassine vous invitent à découvrir l’histoire et les activités des familles de la vallée du Haut-Giffre au cours des derniers siècles, dans une ferme authentique. La visite est suivie d’une dégustation à domicile. Durée environ 2 heures. Adultes 8 €. En juillet et août : mardi, jeudi et vendredi, 14h et 16h. D’avril à octobre : uniquement le jeudi 14h.
Fermeture en hiver, ouverture des vacances de printemps aux vacances d’automne. Tel. : 04 50 34 46 69 ; leclosparchet.wordpress.com.

RANDONNÉE : LE GUIDE DU FIGARO