un des partenaires de GC Stratégies perquisitionné par la GRC

L’un des deux associés derrière le cabinet GC Strategies a vu sa résidence perquisitionnée par la GRC mardi, à la veille de sa comparution historique à la Chambre des communes pour une réprimande publique rarissime.

La Gendarmerie royale du Canada (GRC) a l’homme d’affaires Kristian Firth dans sa ligne de mire dans le cadre de l’enquête policière sur de potentiels détournements de fonds derrière le développement de l’application ArriveCAN.

Au total, la demande aurait coûté près de 60 millions de dollars, selon la vérificatrice générale, qui n’a pu trouver un chiffre réel, car l’information manquait lors de son enquête.

Un avertissement inhabituel

Kristian Firth a été président de Turk à la Chambre des communes, où il a été réprimandé par les députés dans le cadre d’une procédure parlementaire qui n’avait pas été utilisée depuis plus d’un siècle.

Le président de la Chambre, Greg Fergus, a souligné un « moment historique » en commençant la procédure, après la période des questions mercredi, par une « remontrance » adressée à l’invité.

Donner une remontrance est défini dans le Larousse comme « faire à quelqu’un une réprimande sévère, une remontrance solennelle ».

Kristian Firth a été « appelé à la barre », selon l’expression parlementaire, parce que les élus l’accusent d’avoir « refusé de répondre aux questions » et parce qu’il a « usé de tergiversations » lors de ses comparutions en commission ces derniers mois.

Questions sans réponse

Assis au cœur de la grande salle, M. Firth, dont l’entreprise a obtenu des millions de dollars pour l’application ArriveCAN, a répondu tour à tour aux questions des députés de tous les partis pendant plus de deux heures, sans vraiment offrir de nouvelles informations.

M. Firth n’a même pas pu dire combien d’argent il avait personnellement reçu des contrats gouvernementaux puisqu’il « n’avait pas cette information en main ».

Les membres du Comité permanent des opérations gouvernementales et des prévisions budgétaires devront bientôt décider s’ils sont satisfaits ou non des réponses de M. Firth et décider de la suite des choses.