(Agence Ecofin) – La concurrence s’accentue sur le marché mondial des communications par satellite avec l’émergence de projets de méga-constellations satellitaires, notamment aux Etats-Unis. Certains joueurs souhaitent se renforcer pour être plus compétitifs.
Le fournisseur luxembourgeois de services de télécommunications par satellite SES a annoncé mardi 30 avril la signature d’un accord en vue d’acquérir son rival Intelsat. La transaction est évaluée à 3,1 milliards de dollars. Il est soumis aux approbations réglementaires qui devraient être reçues d’ici le second semestre 2025.
“La combinaison créera un opérateur multi-orbite plus fort avec une plus grande couverture, une résilience améliorée, une suite élargie de solutions, des ressources accrues pour investir de manière rentable dans l’innovation et bénéficier du talent, de l’expertise et de l’expérience collective des deux sociétés.», a déclaré SES dans un communiqué.
Cet accord intervient dans un contexte marqué par une concurrence accrue sur le marché mondial des communications par satellite alors que cette solution est considérée comme une alternative pour améliorer la couverture de connectivité mondiale. Alors que des projets de constellations de méga-satellites voient le jour aux États-Unis (Starlink de SpaceX, Kuiper d’Amazon) et en Chine (Hongyan), certains acteurs unissent leurs forces pour renforcer leur compétitivité. En septembre 2023, le français Eutelsat Communications et le britannique OneWeb finalisent leur fusion. En 2021, la société américaine Viasat a acquis le britannique Inmarsat pour 7,3 milliards de dollars.
La concurrence accrue sur le marché des communications par satellite devrait profiter à l’Afrique, qui a une demande toujours croissante de connectivité à haut débit. De plus, certaines zones géographiques comme les zones rurales sont très peu couvertes par les réseaux terrestres des opérateurs de télécommunications et autres fournisseurs de services de communications électroniques.
Selon les données de l’Association mondiale des opérateurs et fabricants de téléphonie (GSMA), l’Afrique subsaharienne comptait 489 millions d’abonnés mobiles uniques à fin 2022 pour un taux de pénétration de 43 %. En Afrique du Nord, le taux de pénétration des services de téléphonie mobile était de 67 %.
Isaac K. Kassouwi
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