Le whip en chef du caucus gouvernemental, Éric Lefebvre, quitte la CAQ pour siéger comme député indépendant. Il sera candidat conservateur aux prochaines élections fédérales.
Le député d’Arthabaska en a fait l’annonce aux élus caquistes mardi soir. « C’est avec émotion que je vous écris alors que je viens de remettre ma démission au Premier ministre. Je vous informe que je siégerai désormais en tant que député indépendant. Je quitte la famille caquiste pour être candidat du Parti conservateur du Canada [PCC] lors des prochaines élections fédérales», leur écrit-il.
Il a confirmé la nouvelle quelques minutes plus tard, sur le réseau social candidat du PCC.
«Merci Éric pour vos années de service public et bonne chance dans vos nouveaux défis», a déclaré le premier ministre, pour qui ce départ arrive à un moment difficile, alors que son parti dégringole dans les intentions de vote, désormais dominé par le Parti québécois de Paul St-Pierre Plamondon.
Rappelons toutefois que M. Lefebvre entend continuer de représenter les citoyens de la circonscription d’Arthabaska à titre de député indépendant.
Pour l’instant, il n’y a donc pas d’élection partielle en vue. Il faudra surveiller le comportement de M. Lefebvre à partir du moment où il fera officiellement campagne au sein de l’équipe de candidats de Pierre Poilievre.
Reste également à savoir qui François Legault nommera pour remplacer M. Lefebvre au poste de whip, un rôle qui consiste à assurer la discipline et la cohésion au sein d’un groupe parlementaire. Dans l’entourage du Premier ministre, on s’est limité à indiquer mardi soir que rien n’est joué, et qu’il prendra le temps qu’il faudra.
En mai 2023, M. Lefebvre avait fait sourciller en invoquant le fait qu’il n’avait vu sa mère qu’une seule fois au cours de la dernière année pour justifier l’augmentation salariale de 30 000 $ qui lui avait été accordée. aux députés de l’Assemblée nationale.
Conseiller municipal à Victoriaville de 2001 à 2009, Éric Lefebvre était PDG d’une entreprise spécialisée dans la fabrication de fermes et de poutres de toit jusqu’à ce qu’il soit élu sous la bannière de la CAQ lors d’une élection partielle le 5 décembre 2016.
Nouvelle tentative
M. Lefebvre n’en est pas à son premier engagement au sein du Parti conservateur du Canada. Il a tenté sa chance comme candidat dans Richmond—Arthabaska en 2008, alors que le PCC était dirigé par Stephen Harper. Il a ensuite été battu par le chef bloquiste André Bellavance.
L’année suivante, il mord à nouveau la poussière, cette fois comme candidat à la mairie de Victoriaville, face à Alain Rayes, qui l’emporte.
Ce dernier est député fédéral de Richmond—Arthabaska depuis 2015. M. Rayes a quitté le PCC en septembre 2022. Le clan de Pierre Poilievre s’est immédiatement mis à l’œuvre pour le pousser à démissionner, mais sans succès. M. Rayes, qui siège comme député indépendant à Ottawa, entend quitter la politique à la fin de son mandat.
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