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C’est une première dans notre département, une belle réussite en tout cas : trois jeunes Ariégeois se sont qualifiés pour les championnats de France d’échecs, qui se dérouleront à Agen, du 14 au 21 avril. Manon, Tunweya et Hayden sont âgés de 7 à 11 ans.
Leur passion commune est les échecs. Et ces trois jeunes Ariégeois ne manquent pas de talent : Manon, Tunweya (du Cercle Échiquéen du Valier) et Hayden (des Tours de Foix) qualifiés pour le championnat de France, dans les catégories U8, U10 et U12. La compétition se déroulera à Agen, du 14 au 21 avril. Une rude épreuve les attend : « Les U8 jouent deux matchs de deux heures par jour et les U12, un match de quatre heures », explique Jean-Christophe Gallorini, président de le Cercle Échiquéen du Valier.
“C’est une première”
« C’est la première fois qu’on a des jeunes qualifiés à ce niveau », se réjouit-il. « Ils ont fait preuve de beaucoup de volonté et de rigueur. Manon et Tunweya ont obtenu de très bons résultats. Pour sa toute première participation à un tournoi, Manon, 7 ans, termine à la troisième place du tournoi d’Occitanie. Elle a raté de peu la première place. Tunweya a terminé à la 9ème place en U12, face à des clubs importants de la région. Fondé il y a seulement trois ans, « pour répondre à la demande d’enfants », le Cercle Échiquéen du Valier regroupe 80 adhérents, devenant ainsi… Le plus grand club de l’Ariège. Elle est basée à Oust, dans le Couserans, petite commune nichée dans une vallée « enclavée », note Jean-Christophe Gallorini. Même si le petit club ariégeois refuse tout élitisme, et nourrit avant tout une ambition pédagogique, cette double qualification lui fait grand plaisir.
«Je suis très fier de son parcours»
De son côté, Sophie, la maman de Hayden, 10 ans, est également ravie des résultats de son jeune champion : « Comme ses deux frères, Dragan et Lucyan, c’est un fanatique », souligne-t-elle. Cette année, Hayden a de très bons résultats. Je suis très fier qu’il va représenter l’Ariège à Agen. J’espère évidemment qu’il reviendra avec un titre, mais c’est déjà un très bon parcours. Initiés aux échecs par leur père qui jouait en club, grand amateur de ce jeu, les trois garçons ont fait leurs armes près de Nailloux, en Haute-Garonne, où vivait la famille avant de s’installer en Ariège, à La Bastide-de-Lordat. Ils « jouent régulièrement à quatre à la maison », un entraînement fréquent qui leur a permis de progresser rapidement. Champion départemental l’an dernier, Hayden s’était fixé un objectif, “battre son papa”. L’histoire ne dit pas si cela est fait. Mais le tout jeune garçon semble désormais s’être fixé un nouvel objectif, dans le Lot-et-Garonne.
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