Des grues ont commencé à arriver jeudi à Baltimore, dans l’est des États-Unis, dans le cadre des efforts visant à dégager les débris du pont effondré. La réouverture du port, important pour l’économie, prendra du temps, ont prévenu les autorités.
Ces engins devront retirer les restes d’acier tordus du pont Francis Scott Key, utilisé chaque jour par des dizaines de milliers de véhicules, et qui s’est effondré mardi comme un château de cartes, après avoir été heurté par un porte-conteneurs, bloquant l’entrée du Le port de Baltimore.
Le Corps des ingénieurs de l’armée “déplace la plus grande grue de la côte Est vers Baltimore pour nous aider”, a déclaré jeudi soir le gouverneur du Maryland, Wes Moore. “Avant de pouvoir procéder au levage, nous devons trouver comment couper le pont en morceaux de la bonne taille afin de pouvoir les sortir de l’eau à l’aide d’une grue”, a expliqué le contre-amiral des garde-côtes, Shannon Gilreath.
“C’est aussi le lieu de repos de quatre pères, quatre frères, quatre fils”, a déclaré Tom Perez, à la Maison Blanche lors d’un entretien à la chaîne américaine MSNBC. Les corps de deux des six travailleurs portés disparus ont été retrouvés mercredi.
Les opérations visant à retrouver les quatre autres corps ont été interrompues car les autorités ont jugé trop dangereux d’envoyer des plongeurs sur les lieux de l’accident. “L’eau est si sombre et les débris si denses que dans la plupart des cas nos plongeurs ne peuvent pas voir au-delà de 30 à 60 cm”, a déclaré Moore.
“Nous sommes incroyablement sensibles à l’idée que c’est aussi le lieu de repos de quatre pères, quatre frères et quatre fils”, a déclaré Tom Perez, un haut responsable de la Maison Blanche, à MSNBC plus tôt dans la journée.
« Fonds d’aide d’urgence »
Les quatre hommes, tous immigrants latino-américains, auraient été tués après que le Dali, un porte-conteneurs de 300 mètres de long et 48 mètres de large, s’est écrasé sur un pilier de pont en raison de problèmes de propulsion. .
Ils faisaient partie d’une équipe de huit ouvriers travaillant la nuit pour réparer la route. Deux d’entre eux ont été secourus peu après l’effondrement du pont. Les habitants du quartier ont participé à une veillée dans un parc voisin jeudi matin, ont rapporté les médias locaux, tandis que la mairie de Baltimore a lancé une collecte de fonds pour soutenir les familles des victimes.
Quant à la reconstruction, elle “ne prendra ni des heures, ni des jours, ni des semaines”, a également prévenu le gouverneur de l’Etat du Maryland, où se trouve Baltimore, évoquant “un très long chemin à parcourir” avant de revenir à la normale.
Le Maryland a demandé à l’État fédéral une première enveloppe de 60 millions de dollars, un appel rapidement entendu par le gouvernement. Le ministère américain des Transports a annoncé jeudi le « déblocage rapide » de ce montant en « fonds d’aide d’urgence » au Maryland.
« Perte substantielle »
Cette somme doit permettre “d’aider le Maryland à démarrer des travaux urgents” et sera suivie par d’autres fonds “au fur et à mesure de l’avancée de la reconstruction”, a expliqué le ministre des Transports, Pete Buttigieg. “Personne n’oubliera jamais les images choquantes d’un porte-conteneurs heurtant le pont Francis Scott Key, provoquant son effondrement et la mort tragique de six personnes”, a-t-il ajouté dans un communiqué de la Maison Blanche.
Après la tragédie, le président Joe Biden s’est engagé à ce que l’administration fédérale prenne en charge l’intégralité des coûts de reconstruction du pont. En raison de cet accident, le transport maritime reste suspendu, le port de Baltimore, qui génère plus de 15 000 emplois, étant le neuvième du pays en termes d’activité.
Jeudi, le responsable du marché des assurances du Lloyd’s de Londres a averti que les indemnisations des compagnies d’assurance pour l’accident pourraient être les plus élevées jamais versées dans le transport maritime. “Cela devrait représenter une perte substantielle, probablement la plus importante” dans le transport maritime “mais pas en dehors de nos paramètres”, a déclaré Bruce Carnegie-Brown sur CNBC.
Sa réouverture est « notre priorité », a déclaré le contre-amiral des garde-côtes. En amont de Baltimore, les autorités portuaires de New York et du New Jersey envisagent d’accueillir davantage de marchandises afin d’atténuer les conséquences de cet accident, ont annoncé jeudi les gouverneurs de ces Etats dans un communiqué commun.
Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats/afp
