Poète franco-marocain, Rim Battal publie « Je me regarderai dans les yeux », un premier roman puissant d’inspiration autobiographique, dans lequel une cigarette fumée par une adolescente à la fenêtre de sa chambre va provoquer une véritable explosion familiale.
Fumer une cigarette à la fenêtre. L’acte peut paraître anodin, mais dans la famille marocaine du narrateur, il va déclencher un véritable séisme. Battue et insultée par sa mère, la jeune femme de 17 ans quitte Marrakech pour se réfugier chez sa tante à Casablanca. Ne trouvant aucun appui, elle se retrouve vite confrontée à un terrible ultimatum : produire un certificat de virginité, seule preuve recevable de sa respectabilité, ou être définitivement désavouée par sa famille.
Une performance littéraire
Tout comme son narrateur, Rim Battal a lui aussi dû obtenir un certificat de virginité dans sa jeunesse. C’est d’ailleurs cet épisode intime qui lui a permis d’aller plus loin, en montrant la dimension politique cachée derrière cet acte. D’autant que le poète franco-marocain n’est pas le seul à avoir subi cette injonction à la pureté. En France, la loi Castex qui interdit aux professionnels de santé de délivrer des certificats de virginité n’est applicable que depuis 2021.
“A partir de cet événement, j’ai construit un objet littéraire, j’espère en tout cas que mon lectorat le verra, j’ai essayé de le faire avec un style, une esthétique particulière et une manière de raconter l’histoire”, explique Rim Battal dans Vertigo. spectacle le 13 janvier.
Dans « Je vais me regarder dans les yeux », Rim Battal utilise la prose et la poésie. Et pour contrer les scènes de violences assez difficiles, le poète a aussi choisi d’y insuffler une bonne dose d’humour. Le but étant, confie-t-elle, « d’écrire dans la langue et la passion d’une jeune fille de 17 ans ».
>> Découvrez le portrait du poète Rim Battal dans Oh ! Microphone:
Évitez l’essentialisme
Véritable roman initiatique, « Je me regarderai dans les yeux » aborde les thèmes de la sexualité, du féminisme et du patriarcat de manière universelle, bien au-delà des clichés de la culture marocaine. D’ailleurs, Rim Battal invite ses lecteurs à ne pas tomber dans les clichés : « Ce n’est pas une question de territoire, mais de patriarcat ».
-“Cette histoire de pureté, de virginité que j’aborde dans le livre, je pense qu’on peut aussi la transposer en France ou en Occident, où la pression est aussi très forte sur les jeunes filles avec la peur et le poids du ‘slut shaming’ (ndlr). : stigmatisation sexuelle des femmes)’», poursuit l’écrivain.
Heureusement, dans le roman de Rim Battal, le narrateur ne subit pas que des humiliations. Elle s’éveille également à la sensualité, découvre l’importance de la musique et de l’amour. Elle deviendra artiste et sera l’égale de l’homme qu’elle épousera. De quoi se regarder dans les yeux avec joie et fierté.
Propos recueillis par Anne Laure Gannac.
Web adaptation: Sarah Clément
Rim Battal, « Je me regarderai dans les yeux », Bayard, janvier 2025.
