Ce n’était qu’une question de - avant que le phénomène ne prenne de l’ampleur. Depuis des mois, bon nombre d’auteurs – dont George RR Martin, à qui l’on doit Game of Thrones — ont déjà fait entendre leur voix contre l’arrivée massive de l’IA dans le monde de l’éditiondénonçant notamment la manière dont leurs œuvres étaient utilisées sans leur consentement pour former des modèles de langage toujours plus efficaces. L’intelligence artificielle générative vient de franchir une nouvelle étape et entre désormais sur le devant de la scène.
Une maison d’édition vend ses livres à AI
Le 15 novembre, l’auteur et scénariste américain Daniel Kibblesmith partageait sur Bluesky un étrange email de son éditeur HarperCollins. On découvre alors que la maison d’édition souhaite obtenir une autorisation »intégrer (son) livre dans un partenariat établi avec une grande entreprise technologique, visant à utiliser une vaste sélection d’œuvres de non-fiction pour former l’intelligence artificielle générative« . Une décision qui fait grincer des dents, surtout quand on connaît les relations conflictuelles entre les auteurs et l’intelligence artificielle.
2 500 $ pour vendre votre travail
Dans son email, l’éditeur précise les détails de cet accord : chaque auteur est libre de refuser ou d’accepter vendre son travail à des fins de formation en IA. Le cas échéant, HarperCollins précise qu’une somme fixe et non négociable sera versée aux ayants droit, à raison de 2 500 $ par œuvre. Dans le cas de Daniel Kibblesmith et de son livre pour enfants Le mari du Père Noëlla somme est donc à diviser en deux, soit 1 250 $ pour l’auteur et 1 250 $ pour l’illustrateur. “Ces conditions ont déjà été négociées et acceptées par plusieurs centaines d’auteurs, une négociation individuelle n’est donc pas possible.», prévient cependant l’éditeur, qui exige «une acceptation ou un refus global« .
Mieux que rien ?
Derrière la proposition formulée par HarperCollins, le cynisme de l’éditeur est frappant. Face à une situation tendue entre les différents acteurs de l’édition, il estime «Cette technologie existe et est déjà utilisée« . Comprenez que l’IA générative utilise déjà le contenu des livres publiés pour entraîner ses modèles de langage. Il vaut mieux être payé et volontaire, plutôt que de voir son travail exploité gratuitement.
Il n’en demeure pas moins que les promesses de HarperCollins sont légères, face à l’essor annoncé de l’IA. Si les auteurs ont bien le droit de refuser que leurs œuvres soient vendues à une grande entreprise technologique – dont on ignore le nom, l’accord ne porte que sur trois ans d’exploitation des textes. Il est difficile de croire qu’après cette période, ceux-ci ne resteront plus dans la mémoire des LLM.
De son côté, l’éditeur met en avant une tentative d’innovation, visant à proposer du nouveau “des perspectives intéressantes, tout en préservant la valeur fondamentale des œuvres et les revenus partagés« . Ce n’est pas la première fois que HarperCollins cède aux sirènes de l’IA : en avril dernier, l’entreprise annonçait déjà un partenariat avec ElevenLabs, spécialisée dans technologies d’IA audio, pour produire des livres audio en langues étrangères.
A l’inverse, d’autres maisons d’édition choisissent de rejeter totalement les perspectives offertes par l’IA, préférant protéger les auteurs d’une situation encore balbutiante, et qui risque inévitablement de leur échapper. C’est le cas de Penguin Random House, qui a modifié en octobre dernier les clauses de ses contrats pour interdire explicitement l’utilisation de ses livres pour développer des modèles de langage d’IA.
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