Christian Dorsan, collaborateur du groupe de lecture de 20 Minutes Livres, vous recommande « Johnny Johnny » de Frédéric Rossignol, paru le 14 mars 2024 aux Éditions Arléa.
Sa citation préférée :
” Le cinéma est une drogue dure. Tout est fait pour nous faire croire que nous sommes immortels. Nous sommes avant tout les petites questions du quotidien. Notre santé, notre garde-robe, notre agenda, nos voyages, nos moindres désirs sont pris en charge par la toute-puissante machine hollywoodienne. Et puis, tout d’un coup, plus rien. »
Pourquoi ce livre ?
- Parce qu’à l’approche des Jeux Olympiques de Paris, il est bon de rappeler qu’il y a cent ans, une légende naissait dans les piscines parisiennes en remportant trois médailles d’or : Johnny Weissmuller. Né en 1904 en Hongrie, ses parents arrivent à New York, la terre promise, en 1905. Atteint de poliomyélite à l’âge de 9 ans, le médecin lui recommande de pratiquer un sport : la natation. Il ne sait pas que ce sport le mènera à Hollywood.
- Parce que la vie d’une légende n’est pas facile : Hollywood est impitoyable et dicte la vie privée des stars, impose leurs choix cinématographiques, les utilise jusqu’au bout. Tarzan ne déroge pas à la règle et bien souvent, l’alcool lui permet d’échapper à cette dure réalité. Ce livre regorge d’anecdotes, d’histoires rocambolesques comme celle du sauvetage par Johnny et son frère d’un bateau de 70 personnes : à eux deux, ils ont sauvé plus des deux tiers des naufragés sur le lac Michigan.
- Parce qu’une biographie sert toujours à éclairer les zones d’ombre et de comprendre les chemins empruntés ou refusés. Johnny Weissmuller a eu une vie unique de champion, une vie emblématique qui ressemble à un film hollywoodien qui vante les valeurs de l’Amérique, sa vie est une success story avec ses déboires : l’alcool et les femmes. Frédéric Rossignol nous plonge dans la folie du cinéma et ses excès.
L’essentiel en 2 minutes
La parcelle. La vie et les exploits de Johnny Weissmuller, champion olympique de natation et acteur légendaire de Tarzan.
Personnages. János Weiszmeuller rebaptisé à son arrivée en Amérique John Weissmuller, sa famille, ses cinq femmes et ses trois enfants, ses amis du cinéma et ses escapades.
Lieux. États-Unis, Mexique, France
Le temps. De 1904, date de sa naissance, à 1984, date de sa mort.
L’auteur. Frédéric Rossignol travaille dans le monde de l’audiovisuel. Auteur amateur de poésie et de nouvelles, Johnny Johnny est le premier roman qu’il propose au public.
Ce livre a été lu avec un réel intérêt : Frédéric Rossignol nous raconte une histoire fabuleuse, celle d’un émigré devenu légende, une histoire que l’Amérique adore. Derrière la star, l’auteur nous fait vivre une autre réalité, plus contraignante, plus sombre que la vie libre du Seigneur de la Jungle.
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