Fuyant la pauvreté des campagnes de leur pays pendant plusieurs siècles, de nombreux immigrés italiens sont venus travailler et vivre à Nice. A travers « L’histoire oubliée des immigrés italiens à Nice et dans les Alpes-Maritimes » son écrivain et historien Gérard Geist nous plonge dans une histoire pas si lointaine profondément ancrée dans notre patrimoine.
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Après un retard dû à des problèmes d’impression, l’ouvrage historique La mémoire des immigrés italiens à Nice et dans les Alpes-Maritimes paraîtra le 27 avril et sera présenté aux lecteurs le jour même à la librairie Jean Jaurès de Nice.
Publié aux éditions niçoises Mémoires millenials, cet ouvrage décrit le déroulement de l’afflux massif d’Italiens sur la Côte d’Azur, un repère historique qui s’inscrit dans le grand mouvement d’immigration du XIXe siècle.e siècle où les hommes ont émigré pour échapper à la famine et à la pauvreté.
Pour son deuxième livre, Gérard Geist a souhaité parler de l’immigration italienne.
Car certains d’entre eux ont parfaitement réussi malgré les nombreuses difficultés rencontrées.
Gérard Geist, écrivain.
Ce livre est le deuxième livre de Gérard Geist. « Pourquoi seulement le deuxième ? Parce que j’ai commencé à le faire très tard et aussi parce que j’écrivais aussi beaucoup d’articles en même temps« . Après Me Jeronimo Lobo ou l’extraordinaire voyage d’un jésuite en Abyssinie au XVIIe sièclee siècle publié en 2019, l’auteur change donc complètement d’univers.
Publié en 2019, « Me Jeronimo Lobo ou l’extraordinaire voyage d’un jésuite en Abyssinie au XVIIe siècle » fut le premier livre de Gérard Geist.
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© Romans historiques – XVIIe siècle
Un ouvrage dans lequel les lecteurs découvrent le sort réservé aux jésuites partis évangéliser le monde à partir du XVIe sièclee siècle. Les coutumes et l’histoire millénaire remontant au roi Salomon et à la reine de Saba sont également décrites.
Né à Nice en 1955, après avoir été major de l’École Normale d’Instructeurs des Alpes-Maritimes, Gérard Geist gravit rapidement les échelons de la notoriété. Il fait ses premiers pas en politique en tant que directeur de l’Alliance française de Coimbra sous l’égide du ministère français des Affaires étrangères. S’il multiplie les collaborations avec ce ministère, il reste toujours attaché à deux véritables vocations : histoire et enseignement. Professeur à la Sorbonne à Paris, il partage régulièrement ses connaissances sur les deux guerres mondiales.
Elu local en Seine-et-Marne depuis 2001, il consacre en 2015 un ouvrage à la vie rurale en Brie à travers les siècles et particulièrement à la commune dont il est maire : Sainte-Aulde.
Ce livre a été très bien accueilli car il pourrait intéresser tout le monde !
Gérard Geist, auteur de « L’histoire oubliée des Italiens à Nice et dans les Alpes-Maritimes »
Entre littérature et politique, son cœur oscille finalement très peu.
En 2016, il démissionne de la communauté de communes du Pays Fertois. Contesté par ses adversaires, il profite de cette occasion pour se consacrer pleinement à l’écriture.
“ Une pierre dans l’édifice de la tolérance »
D’articles en articles, incluant un grand nombre de publications et de conférences en tout genre, Gérard Geist se fait un nom.
Petit à petit, il tente d’effacer les barrières entre les hommes et les communautés religieuses, « parce qu’il n’y a rien de mieux que d’écrire pour des esprits ouverts » il explique.
Un écrivain engagé et à l’écoute
Pour son dernier ouvrage, l’écrivain a choisi de s’intéresser aux témoignages plutôt qu’aux archives. C’est pourquoi on retrouve des tranches de vie et des destins aussi attachants qu’intéressants à travers les destins de familles d’origine italienne.
Dans cette partie, le lecteur fera connaissance avec les familles Baccalin, Tosello et Dalmasso.
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© Éditions Millennial Memories
C’est pourquoi il a lancé un appel à candidatures auprès de tous ceux qui pourraient lui apporter des éléments de compréhension.
Ces personnes venaient volontiers à ma rencontre pour me raconter des histoires sur les cours scolaires ou sur les discriminations. C’était un moment très fort.
Arrivés sur la Côte d’Azur comme simples travailleurs ou intérimaires, certains d’entre eux ont pu gravir les échelons sociaux.
Les grandes compétences professionnelles de ces ouvriers du bâtiment les conduisent parfois à devenir des chefs d’entreprise.
« L’histoire oubliée des immigrés italiens à Nice et dans les Alpes-Maritimes »
C’est le cas des sociétés Spada ou Nicoletti, très présentes à Nice.
Au centre de cette illustration d’archive, Roger Nicoletti qui deviendra le fondateur de l’entreprise de construction Nicoletti.
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© Éditions Millennial Memories
Les premiers Italiens s’installent en France au XVIIIe siècle, mais les grandes vagues d’immigration arrivent réellement à Nice et dans les Alpes-Maritimes à partir du XIXe siècle.
Tout a véritablement commencé avec le début du tourisme de masse sur la Côte d’Azur. Les Italiens comprirent vite qu’ils gagneraient plus en une journée qu’un boucher de Lantosque ne gagnerait en une semaine.
Après avoir parlé du Portugal et de l’Ethiopie, cet ancien élève du lycée Masséna de Nice nous entraîne dans l’histoire des immigrés italiens.
Un sourire éclatant et une envie farouche de partager son savoir.
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© Facebook Gérard Geist
Avec toujours le même souhait »le rendre super facile à lire ». En 166 pages, Gérard Geist dépeint avec justesse et sensibilité le destin fantastique de ces immigrés finalement si bien intégrés dans le paysage de la Côte d’Azur.
