Pierre Perrault (1927-1999), remarquable cinéaste et poète québécois, s’est pris très jeune d’affection pour les habitants de l’Isle-aux-Coudres, au début de l’estuaire du Saint-Laurent. Depuis les années 1950, il recueille leurs souvenirs et leurs « Parlant », les filmer et les enregistrer, produire des documentaires et des livres. Son film Pour le reste du monde (1962, coréalisé avec Michel Brault), qui leur est dédié, est resté célèbre. Ce dernier texte, un livre testament, judicieusement réédité, est le point d’orgue de ce compagnonnage. Avec “ ce modeste monument de mémoire “, ça évoque LE “ sauvage » (nom donné aux indiens) qui apprit aux anciens à capturer le “ marsouins “, la puissance de la rivière, celle des glaces qui entrent en collision et de la neige enfouie, auxquelles il fallait faire face “ âme » (effroi soudain). A travers les récits d’Alexis, Marie et Léopold, on assiste à la pêche d’antan, aux déguisements de la mi-carême, aux accouchements solitaires car les hommes sont loin. La langue des insulaires est reproduite sous forme de poèmes. Et leur “ voitures à eau » (sous-bocks) disparaissent peu à peu avec la connaissance des temps passés.
