La Cour suprême des États-Unis a invalidé vendredi un règlement fédéral interdisant « augmenter les stocks », un dispositif qui augmente la cadence de tir des fusils semi-automatiques, les transformant de facto en armes automatiques.
Par six voix contre trois, celles des juges conservateurs contre celles des progressistes, la Cour a affirmé que le Bureau de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs (ATF), une agence fédérale, avait outrepassé son autorité en reclassant en 2018 le augmenter les stocks
dans la catégorie des mitrailleuses, interdites par une loi de 1934, au moment de la Prohibition.
Nous considérons qu’un fusil semi-automatique équipé d’un stock de bosse n’est pas une mitraillette car elle ne peut pas tirer plus d’un coup en une seule pression sur la gâchette
écrit le juge Clarence Thomas au nom de la majorité, en faisant référence au texte de la loi de 1934, adoptée bien avant l’invention de cet appareil.
La « crosse à percussion » ou crosse à percussion permet le tir en rafale avec des armes semi-automatiques conçues pour tirer un seul coup par pression sur la gâchette.
Photo : AP / Steve Helber
Cette affaire a pour toile de fond le massacre de Las Vegas, le pire de l’histoire moderne des États-Unis, au cours duquel 59 personnes ont été tuées et plus de 500 blessées le 1er octobre 2017. La plupart des 22 armes de l’auteur de ce carnage étaient équipées de ces crosses amovibles et il était ainsi capable de tirer à une cadence allant jusqu’à 9 balles par seconde.
L’ATF avait commencé à revoir sa position sur ces stocks amovibles suite à ce drame.
En février 2018, quelques jours après une tuerie dans un lycée de Floride (sud-est), où 17 personnes sont mortes, l’administration du président républicain de l’époque, Donald Trump, s’est engagée à interdire augmenter les stocks
.
En décembre de la même année, leATF avait annoncé qu’elle examinerait désormais la augmenter les stocks
comme des mitrailleuses, ordonnant à leurs détenteurs de les détruire ou de les remettre aux autorités dans un délai de 90 jours.