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Qu’arrivera-t-il à M. Biden et M.moi Harris [et les autres importants élus démocrates] après la passation du pouvoir en janvier ? Ils ne sont pas dans l’opposition comme au Québec. Se retrouvent-ils au chômage ou font-ils partie de la fonction publique américaine ? Les élus sortants bénéficient-ils de leurs salaires et protections pendant un certain temps après le transfert ?
Dans la politique américaine moderne, une défaite dans la course à la Maison Blanche signifie généralement la fin d’une carrière politique.
L’exception qui confirme la règle ? Donald Trump, qui, en remportant les élections du 5 novembre, est devenu le premier à remporter deux mandats non consécutifs depuis Grover Cleveland en 1892.
Avant M. Trump, il faut remonter à Richard Nixon (battu en 1960 par Kennedy, mais élu en 1968) pour voir le perdant d’une élection être à nouveau choisi par son parti pour défendre ses couleurs lors d’une élection ultérieure.
Compte tenu de l’ampleur de la défaite de Kamala Harris, il serait surprenant de la voir conserver la direction du Parti démocrate, a déclaré Graham Dodds, professeur de sciences politiques à l’Université Concordia.
«Si l’on liste les derniers candidats démocrates perdants, Al Gore, Hillary Clinton, John Kerry, ils ont tous disparu de la scène. C’est probablement la même chose qui attend Kamala Harris. »
« Pas de leader évident »
Dans le système politique canadien, le premier ministre siège à la Chambre, mais aux États-Unis, le président n’est pas membre du pouvoir parlementaire. Le président Biden et le vice-président Harris se retrouveront sans emploi le 20 janvier, jour de l’investiture de Donald Trump, et le Parti démocrate se retrouvera sans leader clair.
« C’est un problème du système politique américain : il n’y a pas de chef de l’opposition officielle. Lorsque votre parti perd, vous perdez votre chef », explique Graham Dodds.
Les défaites subies par les démocrates dans la course au Sénat et, potentiellement, à la Chambre des représentants ne feront qu’accroître le manque de leadership clair au sein du parti de l’âne.
“Il n’y a pas de leader évident dans le camp démocrate pour le moment”, argumente Graham Dodds. Il faudra quelques années avant de voir de nouveaux visages émerger, peut-être au niveau des États, où des gouverneurs comme Gavin Newsom [Californie] ou Gretchen Witmer [Michigan] pourrait tenir tête à Trump. »
En attendant, Joe Biden continuera d’exercer ses fonctions de président jusqu’à l’investiture de Donald Trump. Les présidents dans leur situation sont parfois qualifiés de « canards boiteux » car leur légitimité, et donc leurs pouvoirs, est diminuée.
Malgré tout, M. Biden continuera de superviser la gestion quotidienne des affaires du pays et pourrait tenter de consolider son héritage politique en faisant adopter certains projets par décrets présidentiels. Toutefois, les chances que son successeur les annule sont fortes.
L’argent du pouvoir… et après
Le salaire annuel du président américain – payé par le Trésor, comme pour tout employé fédéral – est de 400 000 $, comme l’a décrété le Congrès en 2001. Le président a également droit à une indemnité de dépenses de 50 000 $ « pour l’aider à couvrir les dépenses liées à ou » résultant de l’exercice de ses fonctions officielles », 19 000 $ pour frais de représentation et 100 000 $ pour frais de déplacement.
Il bénéficie également d’un hébergement gratuit (à la Maison Blanche) pour lui et sa famille pendant son mandat et d’un transport gratuit à bord de la limousine présidentielle et de l’avion. Air Force Un.
De manière anecdotique, plusieurs présidents particulièrement aisés ont choisi de renoncer à toute rémunération, reversant leur salaire à l’État ou à des organisations caritatives. C’est le cas de Donald Trump, John F. Kennedy et Herbert Hoover.
Le salaire du vice-président est périodiquement indexé au coût de la vie. Il s’élève actuellement à 284 600 $.
M. Biden et Mmoi Harris recevra son salaire jusqu’à son dernier jour de mandat.
Depuis 1958 et l’adoption de la loi sur les anciens présidents, les anciens présidents ont droit à une pension à vie du gouvernement fédéral. Il s’élève actuellement à 246 424 dollars, selon la National Taxpayers Union Foundation. Le président sortant peut également, parmi les employés ayant servi dans son gouvernement, en sélectionner un certain nombre qui recevront également une pension à vie, pouvant aller jusqu’à 96 000 $ par année.
Les anciens présidents ont également droit à la protection des services secrets pour le reste de leur vie, à un bureau payé et meublé par l’Administration des services généraux dans un endroit de leur choix n’importe où aux États-Unis et à une indemnité de voyage s’élevant à 1 million de dollars par an.
Le vice-président, qui préside le Sénat, a également droit à une pension au même titre que les anciens membres du Congrès.
La tradition veut que les anciens présidents renoncent à tout poste élu. Le dernier à tenter sa chance ? Andrew Johnson, successeur de Lincoln, élu au Sénat en… 1875.
Parmi les autres présidents qui ont continué à bâtir leur curriculum vitae après avoir quitté la Maison Blanche, le plus notable est William Taft, qui, fait unique dans l’histoire, a été juge en chef de la Cour suprême après son seul mandat présidentiel.
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