Les débats commencent au procès du fils du président Biden

Le procès pour possession illégale d’arme du fils du président américain Joe Biden, Hunter, entre mardi dans le vif du sujet avec l’ouverture des débats au tribunal fédéral de Wilmington, dans le Delaware, cinq mois avant l’élection où son son père espère remporter un second mandat.

Hunter Biden, 54 ans, qui s’est remis d’années de dépendance à la drogue et à l’alcool, est l’une des cibles favorites des opposants républicains de son père – à commencer par Donald Trump – qui le considèrent comme le talon d’Achille de Joe Biden.

“Amour infini pour mon fils”

La semaine dernière, un tribunal de New York a déclaré Donald Trump coupable de falsification comptable destinée à dissimuler un paiement de 130 000 dollars afin d’éviter un scandale sexuel à la toute fin de sa campagne présidentielle de 2016. Un verdict sans précédent pour un ancien président américain.

La première journée d’audience à Wilmington, fief de Biden dans l’État du Delaware, sur la côte est des États-Unis, s’est conclue par la sélection du jury. Hunter Biden peut compter sur le soutien de son clan, dont son épouse Melissa Cohen Biden et sa belle-mère Jill Biden, toutes deux présentes à l’audience.

“En tant que président, je ne commenterai pas une procédure fédérale en cours, mais en tant que père, j’ai un amour infini pour mon fils, j’ai confiance en lui et je respecte sa force”, a déclaré Joe Biden dans un communiqué.

Chronologie

Hunter Biden a plaidé non coupable en octobre dans cette affaire. Il est accusé d’avoir menti en remplissant des formulaires pour acquérir une arme à feu en 2018, dans lesquels il a nié la toxicomanie qu’il avait ensuite admise.

Le jury devra se prononcer sur deux chefs d’accusation relatifs à des mensonges présumés dans les documents nécessaires à l’achat d’un revolver en 2018, et un troisième sur la détention illégale de cette arme. Les procureurs devraient insister sur la chronologie, puisque Hunter Biden affirme avoir été guéri de ses addictions depuis 2019 mais qu’il n’avait pas coché la case toxicomane sur le formulaire lors de l’achat de cette arme.

La défense affirme qu’il ne se considérait pas comme un toxicomane à l’époque et que ce n’était donc pas un mensonge. S’il est reconnu coupable, Hunter Biden risque jusqu’à 25 ans de prison, mais dans la pratique, de telles poursuites aboutissent rarement à une peine de prison.

Accusé de fraude fiscale

Il a également été inculpé en décembre de fraude fiscale pour avoir éludé, grâce à un « stratagème », l’obligation de payer 1,4 million de dollars d’impôts. Il a plaidé non coupable dans cette affaire, pour laquelle son procès se tiendra en septembre en Californie (ouest), où il réside désormais.

Ces deux procès pourraient gêner les efforts de Joe Biden, en campagne pour sa réélection, pour marquer le contraste avec son adversaire républicain, visé par quatre procédures pénales distinctes.

Les débats du procès porteront certainement sur le livre de Hunter Biden « Les Belles Choses » (2021), dans lequel il raconte la vodka bue à la bouteille, les errances nocturnes à la recherche de crack dans les supérettes miteuses, les tentatives ratées de désintoxication, amours éphémères avec la veuve de son frère… Avocat puis homme d’affaires, il se convertit à la peinture après s’être remis de ses addictions à la drogue et à l’alcool.

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AFP

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