Kemi Badenoch, leader politique habituée aux polémiques et mère d’origine nigériane, a été nommée, samedi 2 novembre, chef du Parti conservateur britannique, en remplacement de l’ancien Premier ministre Rishi Sunak, dont elle a été ministre du commerce pendant deux ans. A 44 ans, cette ingénieure informaticienne de formation, fervente partisane du Brexit et représentante de la droite du parti Tory, s’est surtout fait connaître pour sa propension à dénoncer le supposé « wokisme » et les revendications de la communauté LGBTQIA+.
Combatif, apprécié de ses partisans pour son franc-parler, Kemi Badenoch devra œuvrer à la reconstruction de son parti, écrasé par une défaite historique aux élections législatives de juillet : il ne dispose que de 121 sièges à la Chambre des communes contre 402 pour les travaillistes. Les Tories ont dominé la politique britannique ces quatorze dernières années mais ont été punis par l’ère d’austérité décidée par David Cameron en 2010, le Brexit et les mandats chaotiques de Boris Johnson et Liz Truss. «La tâche qui nous attend est difficile mais simple : nous devons demander des comptes au gouvernement travailliste, nous préparer à gouverner à nouveau et aux prochaines élections. [probablement pas avant 2029]nous devons avoir un plan clair de changement pour notre pays”» a déclaré Kemi Badenoch samedi à l’annonce des résultats.
Née à Wimbledon, banlieue aisée du sud de Londres, de parents d’origine nigériane (père médecin, mère universitaire), Kemi Badenoch a grandi entre Lagos, le Nigeria et les Etats-Unis. Elle a débuté sa carrière chez des éditeurs informatiques et des banques avant de devenir directrice numérique de l’hebdomadaire Le spectateurla bible de la droite britannique.
Tourner à droite
Elue députée pour la première fois en 2017, cette mère de trois jeunes enfants, mariée à un banquier, a été préférée par les militants conservateurs à Robert Jenrick, son principal concurrent. A 42 ans, ce dernier, ancien secrétaire d’État aux Migrations de Rishi Sunak, avait fondé toute sa campagne sur sa promesse de réduire la migration vers «presque zéro»sortir le Royaume-Uni de la Convention européenne des droits de l’homme et réactiver le projet d’expulsion des demandeurs d’asile vers le Rwanda, abandonné par le travailliste Keir Starmer à son arrivée à Downing Street.
Kemi Badenoch s’est abstenue d’être aussi précise dans ses propositions de réforme ; elle a cependant multiplié les propos polémiques, affirmant par exemple que “Jusqu’à 10% des fonctionnaires sont si mauvais qu’ils méritent la prison” ou que l’indemnisation versée aux femmes pendant leur congé de maternité était “excessif” – bien qu’ils soient parmi les plus faibles d’Europe.
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