Joe Biden et le Premier ministre japonais Fumio Kishida, reçus avec les honneurs à la Maison Blanche, ont annoncé mercredi une coopération plus étroite en matière de défense, pour renforcer encore une relation qualifiée d’« florissante ».
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Le président américain, lors d’une conférence de presse aux côtés de son invité, s’est félicité de « l’évolution la plus importante » dans le partenariat des deux pays depuis la fin de la guerre froide.
Adversaires durant la Seconde Guerre mondiale, les armées américaine et japonaise travailleront donc ensemble pour plus « d’interopérabilité », tandis que les Etats-Unis s’engagent à soutenir certains projets militaires japonais, sur le plan matériel et technologique.
“Pour la première fois, le Japon, les Etats-Unis et l’Australie vont créer un réseau de missiles aériens et une architecture de défense”, a également déclaré Joe Biden, annonçant également de futurs exercices militaires conjoints entre les forces japonaises, américaines et britanniques.
Sans oublier la tenue, jeudi à Washington, du premier sommet trilatéral entre le Japon, les Philippines et les Etats-Unis.
Autant de pays qui, avec la Corée du Sud, constituent le réseau d’alliances que Joe Biden tisse en Asie, afin de contrer les ambitions chinoises.
Le démocrate de 81 ans, qui s’efforce dans le même temps de maintenir le dialogue avec Pékin, a néanmoins souligné mercredi, visiblement à l’avantage des autorités chinoises, que le renforcement de l’alliance militaire avec Tokyo était “purement défensif”.
Le Japon, où sont basés quelque 54 000 soldats américains, a revu en profondeur sa doctrine de sécurité nationale fin 2022, notamment pour se doter d’une capacité de « contre-attaque », malgré sa Constitution pacifiste.
Lors de la conférence de presse conjointe, le Premier ministre japonais a appelé à « la paix et la stabilité » sur fond de tensions entre la Chine et Taiwan.
Lune et cerisiers
Autre signe de rapprochement, Joe Biden a également promis qu’un astronaute japonais serait le premier non-Américain à atterrir sur la Lune, dans le cadre d’une mission spatiale américaine.
Recevant dans la matinée son hôte avec les honneurs militaires, Joe Biden a salué un leader « visionnaire et courageux » et vanté une alliance « indestructible », et « florissante » comme les cerisiers au printemps.
En 1912, le maire de Tokyo fait don à la ville de Washington de plusieurs milliers de cerisiers dont la floraison attire chaque année des touristes dans la capitale américaine.
Fumio Kishida lui a emboîté le pas, indiquant que son pays offrirait 250 arbres supplémentaires à l’occasion du 280e anniversaire de la fondation des États-Unis, en 2026.
Les deux dirigeants seront rejoints dans la soirée par leurs épouses, Jill Biden et Yuko Kishida, pour un dîner de gala.
Le Premier ministre de 66 ans est le premier dirigeant japonais à recevoir les honneurs d’une visite d’État à Washington depuis Shinzo Abe en 2015.
Pour la soirée, la Maison Blanche sera ornée – évidemment – de branches de cerisiers en fleurs, et le musicien Paul Simon, du légendaire duo folk Simon and Garfunkel, assurera l’animation musicale.
Jeudi, Fumio Kishida doit s’adresser aux deux chambres du Congrès américain avant d’être de nouveau reçu par Joe Biden, aux côtés du président philippin Ferdinand Marcos (fils et homonyme de l’ancien dictateur).
