La saison de la grippe bat son plein, mais les Européens sont moins bien protégés en raison de la baisse des taux de vaccination dans les groupes à risque.
Où penses-tu que 27 600 personnes meurent chaque année de la grippe dans l’Union européenne et au Royaume-Uniet les hôpitaux sont actuellement essoufflé, alors qu’ils sont confrontés à un cocktail de maladies respiratoires, notamment la grippe, le COVID-19, le norovirus, un virus émétique et le virus respiratoire syncytial (VRS).
Par ailleurs, le métapneumovirus humain (HMPV), qui culmine généralement à la fin de l’hiver, fait la une des journaux en raison d’une épidémie en Chine.
Les personnes âgées, les très jeunes enfants, les femmes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou qui souffrent de maladies chroniques courent un plus grand risque de tomber gravement malades à cause de la grippe, et les autorités de santé publique recommandent qu’elles se fassent généralement vacciner contre la grippe chaque année.
Plusieurs pays ont même élargi leurs recommandations en matière de vaccination cette année, mais les taux de vaccination contre la grippe sont en baisse dans toute l’Europe, en particulier parmi les personnes âgées et les travailleurs de la santé, selon un rapport du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), publié sur le site Internet. .
En conséquence, les taux de vaccination dans la plupart des pays sont bien inférieurs à ce qui est recommandé pour protéger la santé publique, ce qui a incité les autorités sanitaires européennes à tirer la sonnette d’alarme sur ces faibles taux en octobre.
“Souvent, le grand public ignore les risques de la grippe, qui peuvent être extrêmement graves”, a déclaré Ben Kasstan-Dabush, professeur adjoint à la London School of Hygiene and Tropical Medicine. Euronews Santé.
Même si les vaccins sont mis à jour en fonction des souches de grippe susceptibles de circuler cette année-là, « les gens peuvent penser qu’ils peuvent gérer leurs symptômes et n’ont peut-être pas besoin d’être vaccinés », a ajouté M. Kasstan-Dabush.
Chez les personnes âgées, le taux de vaccination contre la grippe pour la saison 2023-2024 variait de 12 % en Slovaquie à 78 % au Danemarkqui était le seul pays, avec Irlandepour atteindre l’objectif européen de 75 % au cours des trois dernières saisons grippales.
Les taux de vaccination sont restés relativement stables cette année dans certains pays, mais ont diminué chez les personnes âgées en Croatie, FranceL’Islande, l’Italie, le Portugal, la Roumanie, la Slovénie et l’Espagne, selon l’ECDC.
Les tendances observées la saison dernière n’ont pas toujours été uniformes.
Par exemple, alors que le Danemark a tendance à avoir des niveaux de vaccination plus élevés, sa couverture a diminué l’année dernière parmi les femmes enceintes et les adultes en général. En Espagne, où les enfants étaient beaucoup plus susceptibles d’être vaccinés l’année dernière que la saison précédente, le taux de vaccination a baissé parmi les professionnels de santé.
Pourquoi les taux de vaccination baissent-ils ?
Les faibles taux de vaccination constituent un problème de longue date pour l’Europe, mais ils ont pris une nouvelle dimension lors de la pandémie de COVID-19, avant de disparaître de l’esprit de nombreuses personnes une fois la menace dissipée.
Dans Belgiquepar exemple, le nombre de vaccinations a fortement augmenté entre 2019 et 2020, avant de retomber en 2021, selon un rapport sur le système de santé belge.
« Un héritage de l’ère du COVID-19 [est que] les gens en ont assez des messages sur les vaccins », a déclaré M. Kasstan-Dabush, mais « je ne pense pas que ce soit nécessairement le facteur dominant » qui fait baisser les taux de vaccination.
La confiance du public dans les vaccins varie considérablement à travers l’Europe.
En Lettonie, par exemple, 42 % des personnes pensent que les vaccins sont généralement sûrs, contre 84 % au Portugal, selon le Vaccine Confidence Project dirigé par des chercheurs du Royaume-Uni, de Belgique et de Hong Kong.
Même de nombreux professionnels de la santé se méfient des vaccins, selon une étude de 2023 qui a révélé que les travailleurs de la santé et les médecins de sexe masculin étaient plus susceptibles de se faire vacciner contre la grippe que les femmes et les autres professionnels de la santé. santé.
La pandémie a également joué un rôle, sans surprise, dans la mesure où davantage de travailleurs de la santé ouverts aux vaccins contre la COVID-19 se sont fait vacciner contre la grippe.
« Un autre problème important est le manque de culture vaccinale parmi les professionnels de la santé, notamment ceux qui exercent la médecine depuis des décennies et qui ne sont pas toujours au courant des dernières recommandations, a-t-il déclaré. Euronews Santé Dr Silvio Tafuri, professeur de santé publique à l’Université Aldo Moro de Bari, en Italie, qui a dirigé l’étude.
Pourtant, se concentrer uniquement sur l’hésitation à la vaccination met souvent l’accent sur les personnes comme problème, a déclaré Kasstan-Dabush, négligeant la manière dont les vaccinations contre la grippe sont intégrées dans les soins des maladies chroniques pour les groupes à risque.
Comment améliorer l’utilisation du vaccin contre la grippe ?
Plusieurs pays ont pris des mesures pour rendre le vaccin contre la grippe plus largement disponible, par exemple en élargissant leurs recommandations pour enfants.
Selon l’ECDC, vingt pays européens disposent désormais de directives de vaccination des enfants basées sur l’âge, contre cinq pays lors de la saison grippale 2017-2018.
Cependant, les données suggèrent que les politiques nationales « ne parviennent toujours pas à atteindre des niveaux suffisants d’adoption dans les groupes cibles clés », a indiqué l’agence.
Pour augmenter les niveaux de vaccination contre la grippe, Kasstan-Dabush a déclaré que les vaccins devraient être intégrés aux soins médicaux réguliers pour les patients à haut risque, tels que les personnes souffrant de maladies chroniques.
Un porte-parole de l’ECDC a déclaré Euronews Santé que les stratégies « devront peut-être être adaptées au niveau infranational ou local, car il n’existe pas d’approche universelle ».
Dans le même temps, le Dr Tafuri a déclaré qu’augmenter la vaccination parmi les jeunes professionnels de santé, lutter contre la désinformation autour des vaccins et faire des soins de santé une question moins politique pourrait contribuer à améliorer les taux de vaccination.
Son collègue, le Dr Antonio Di Lorenzo, résident en santé publique dans la même université italienne, a ajouté que des messages de santé publique plus spécifiques étaient nécessaires pour atteindre les groupes présentant les taux de vaccination les plus faibles.
“Nous risquons actuellement de laisser certaines personnes derrière nous parce que nous ne pouvons pas communiquer avec elles”, a déclaré M. Di Lorenzo. Euronews Santé.
Prendre le temps de faire passer le message aux gens « est quelque chose qui produit un effet d’avalanche », constate-t-il.
