une protéine d’un ancien virus impliqué dans la maladie ?

La sclérose latérale amyotrophique, ou maladie de Charcot, est une pathologie dégénérative sévère, caractérisée par une paralysie progressive des muscles impliqués dans la motricité volontaire. Il n’existe actuellement aucun remède, mais certains médicaments ralentissent modérément sa progression.

Une protéine ancienne liée à la maladie de Charcot

Des chercheurs de l’université du Colorado-Bouder (États-Unis) ont découvert qu’une protéine pourrait jouer un rôle dans la progression de la sclérose latérale amyotrophique. “Nos travaux suggèrent que lorsque cette étrange protéine, connue sous le nom de PEG10, est présente à des niveaux élevés dans le tissu nerveux, elle modifie le comportement des cellules d’une manière qui contribue à la maladie de Charcot.”a déclaré Alexandra Whiteley, auteur principal de l’étude et professeur adjoint au département de biochimie de l’Université du Colorado-Bouder. Le travail a été publié dans la revue eLife.

Selon des recherches antérieures, la protéine PEG10 serait impliquée dans le développement du placenta chez les mammifères. Cependant, il peut alimenter certaines pathologies comme les cancers ou le syndrome d’Angelman, un trouble neurologique, s’il est présent en excès dans certaines zones du corps.

L’accumulation de PEG10 peut être une caractéristique de la sclérose latérale amyotrophique

Au cours de leur étude, l’équipe de recherche américaine a découvert les protéines qui s’accumulent lors d’une mutation du gène UBQLN2, impliqué dans la progression de la sclérose latérale amyotrophique. Parmi des milliers de protéines possibles, le PEG10 arrive en tête de liste.

Salle de bains, Les scientifiques ont prélevé du tissu rachidien sur des patients décédés de la maladie de Charcot. Ils ont ensuite analysé ces protéines pour déterminer lesquelles semblaient surexprimées. Parmi plus de 7 000 protéines possibles, le PEG10 se classe parmi les cinq premiers.

Ainsi, des chercheurs américains ont mis en évidence que de grandes quantités de PEG10 sont présentes dans les tissus de la moelle épinière des patients atteints de la maladie de Charcot, ce qui bloque la communication entre le cerveau et les cellules nerveuses. « Il semble que l’accumulation de PEG10 soit une caractéristique de la sclérose latérale amyotrophique »a insisté Alexandra Whiteley. Avant de conclure : « Le fait que le PEG10 contribue probablement à cette maladie signifie que nous pourrions avoir une nouvelle cible pour traiter la maladie de Charcot. »