Un peu partout dans le monde et notamment en Afrique, on assiste à une résurgence de la rougeole qui risque de retarder l’objectif mondial de son élimination d’ici 2030.
Il y a une résurgence des cas de rougeole. L’OMS annonce qu’il y aura 10,3 millions de cas de rougeole en 2023. Une augmentation de 20 % par rapport à 2022, selon de nouvelles estimations de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) des États-Unis. L’insuffisance de la couverture vaccinale à l’échelle mondiale est à l’origine de l’augmentation du nombre de cas. Pourtant, poursuivent les structures, deux doses de vaccin contre la rougeole permettent de prévenir la maladie. « Pourtant, en 2023, plus de 22 millions d’enfants n’ont pas reçu leur première dose de vaccin. À l’échelle mondiale, on estime que l’année dernière, 83 % des enfants ont reçu leur première dose de vaccin antirougeoleux, tandis que seulement 74 % ont reçu la deuxième dose recommandée. Il convient de noter qu’une couverture d’au moins 95 % avec deux doses de vaccin contre la rougeole « est nécessaire dans chaque pays et communauté pour prévenir les épidémies et protéger les populations contre l’un des virus humains les plus contagieux au monde ». « Le vaccin contre la rougeole a sauvé plus de vies que tout autre vaccin au cours des 50 dernières années », a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’OMS. « Pour sauver encore plus de vies et empêcher ce virus mortel de nuire aux plus vulnérables, nous devons investir dans la vaccination de chaque personne, quel que soit l’endroit où elle vit. »
« Le nombre de cas d’infection par le virus de la rougeole augmente dans le monde, compromettant la santé des populations et mettant des vies en danger », a déclaré la directrice du CDC, le Dr Mandy Cohen. « Le vaccin contre la rougeole est notre meilleure protection contre ce virus, et nous devons continuer à investir dans les efforts pour en élargir l’accès. »
L’OMS rappelle qu’en raison des lacunes dans la couverture vaccinale à l’échelle mondiale, 57 pays ont connu des épidémies de rougeole significatives ou perturbatrices en 2023, un nombre en hausse de près de 60 % par rapport aux 36 pays du monde. l’année précédente, toutes les régions étant touchées à l’exception des Amériques. « Les régions OMS d’Afrique, d’Asie du Sud-Est, d’Europe, de Méditerranée orientale et du Pacifique occidental ont connu une forte augmentation du nombre de cas. Près de la moitié de toutes les épidémies importantes ou perturbatrices se sont produites dans la région africaine. Un nombre de décès inacceptable en raison de l’augmentation des cas de rougeole », note l’OMS.
Il convient de noter que les nouvelles données montrent qu’environ 107 mille 500 personnes, principalement des enfants de moins de 5 ans, sont mortes de la rougeole en 2023. « Bien qu’il s’agisse d’une diminution de 8 % par rapport à l’année précédente, beaucoup trop d’enfants meurent encore de cette maladie évitable. Cette légère réduction des décès s’explique principalement par le fait que l’augmentation des cas s’est produite dans des pays et des régions où les enfants atteints de rougeole sont moins susceptibles de mourir, grâce à un meilleur état nutritionnel et un meilleur accès aux services de santé. Même lorsque les personnes survivent à la rougeole, la maladie peut avoir de graves conséquences sur la santé, dont certaines persistent toute la vie. Les nourrissons et les jeunes enfants sont les plus exposés aux complications graves de la maladie, notamment la cécité, la pneumonie et l’encéphalite (une infection provoquant une inflammation du cerveau et potentiellement des lésions cérébrales) », poursuit l’OMS. .
Aujourd’hui, l’objectif d’éliminer la maladie à l’échelle mondiale, tel qu’énoncé dans le Programme de vaccination à l’horizon 2030, est menacé. « Fin 2023, 82 pays avaient atteint ou maintenu l’élimination de la rougeole. Cette semaine, il a été confirmé que le Brésil a de nouveau atteint cet objectif, libérant ainsi la région OMS des Amériques de la rougeole endémique. À l’exception de la Région africaine, au moins un pays dans toutes les régions de l’OMS a éliminé la maladie », poursuit l’Organisation mondiale de la santé. Elle lance un appel : « Des efforts urgents et ciblés de la part des pays et des partenaires, en particulier dans les régions d’Afrique et de la Méditerranée orientale, et dans des contextes de fragilité, de conflit et de vulnérabilité, sont nécessaires pour vacciner entièrement tous les enfants avec deux doses de vaccin contre la rougeole. Pour ce faire, nous devons mettre en œuvre durablement des programmes de vaccination systématique efficaces et mener des campagnes de qualité pour atteindre une couverture élevée alors que ces programmes ne sont pas encore suffisants pour protéger chaque enfant.
