La chirurgie se veut de moins en moins invasive, moins douloureuse, avec le moins de cicatrices possible et une récupération la plus rapide pour le patient. C’est dans ce sens qu’en 2005 s’est implantée mondialement la chirurgie « NOTES » (Natural Orifice Transluminal Endoscopique Chirurgie), qui permettait aux chirurgiens d’accéder aux cavités internes du corps par des orifices tels que : la bouche, l’anus, le vagin, sans toute incision externe. Tout se passe à l’intérieur du corps. Ne laisse quasiment aucune blessure, limitant les risques d’infection et réduisant le temps de convalescence.
Héritière de cette technique mini-invasive, le Dr Patricia Sylla a vu plus loin : réséquer les cancers profonds du rectum ou du bas du côlon par ce qu’on appelle la « chirurgie ».transanale« . Rien de honteux à passer par l’anus pour retirer des lésions, polypes ou tumeurs cancéreuses pour éviter la grande boîte d’incision abdominale et ainsi préserver vos fonctions rectales et les organes environnants compte tenu de la haute précision de cette mini technique invasive. C’est l’heure de l’entretien !
Pourquoi Docteur : Pourquoi pouvons-nous vous qualifier d’expert en chirurgie mini-invasive du cancer colorectal ?
Dr Patricia Sylla : J’ai fait deux spécialisations en chirurgie colorectale à New York puis en chirurgie »un peu envahissant”, où j’ai développé un peu mon répertoire avec le bariatrique et l’œsophage, la partie supérieure. J’ai déménagé avec ma famille à Boston où j’ai exercé pendant près de neuf ans. C’était une période très particulière car j’étais complètement immergée dans la chirurgie naturelle, j’ai participé aux premiers essais en terme d’accès mini-invasif au reflux naturel par le vagin. Mon intérêt était de le faire à partir du rectum. J’ai été vraiment intrigué par cette approche car nous avions toujours eu des problèmes de douleur associés à la chirurgie colorectale traditionnelle, car même si elle est laparoscopique ou robotisée, il y a quand même des incisions. Il existe toujours un site d’extraction avec un risque d’infection et donc des difficultés de récupération. Et donc, j’étais vraiment très intrigué par l’idée de pouvoir accéder au rectum par voie transanale.
“Nous avons eu le premier cas au monde en Espagne en 2009”
Avez-vous été l’un des premiers à introduire cette technique d’ablation rectale aux États-Unis ?
Oui, nous avons réalisé le premier cas mondial en Espagne en 2009. J’ai passé près de 9 ans à former des chirurgiens du monde entier. L’Ircad a donc été un grand collaborateur dans le processus car ils étaient très impliqués. Ensuite, j’ai amené cette technique à New York et j’ai continué. Nous avons réalisé une étude clinique multicentrique qui vient d’être publiée l’année dernière. Nous avons démontré l’efficacité et la sécurité de la procédure sur des patients de onze centres aux États-Unis. Cela avait déjà été validé en Europe et en Asie, mais aux États-Unis c’était plus complexe.
Quand l’Ircad est-il entré dans votre vie et quels ont été vos points de convergence ?
Au tout début, j’ai eu une chance incroyable alors que j’étais encore en formation dans ma spécialité. J’ai reçu un Bourse de voyage, ils m’ont proposé une formation à l’Ircad, j’ai donc choisi de venir à la fin de ma formation. J’étais déjà au laboratoire pour développer la méthode expérimentale axée sur l’accès à l’anus, et Jacques Marescaux et son équipe étaient très intéressés. Ils ont travaillé un peu plus sur la voie orale transgastrique et beaucoup sur la voie transvaginale. Ils ont fait le premier cas bien sûr, mais le rectal… ils n’étaient pas trop impliqués là-dedans, alors nous avons commencé à travailler un peu ensemble là-dessus. C’était la première fois que je testais le concept de chirurgie transanale et ils ont été les premiers au monde à le voir et à m’encourager à développer cette procédure.
C’est la partie magique de cette procédure ! Pour le patient, notamment pour le cancer qui est très faible.
Quel est l’intérêt de la technique transanale dans le cadre d’un cancer rectal par exemple ?
L’avantage le plus important, notamment pour le cancer rectal, est le fait que cette technique facilite la résection du rectum sans avoir à retirer automatiquement et systématiquement l’anus. C’est la partie magique de cette procédure ! Surtout pour le cancer qui est très faible. Traditionnellement : plus le cancer est bas, plus l’intervention chirurgicale est difficile car il faut vraiment approfondir l’anatomie, notamment chez les hommes qui ont un bassin très étroit et les obèses. Ce qui rend l’intervention chirurgicale beaucoup plus complexe et, par conséquent, nous constatons de nombreuses conversions.ouvrir», c’est-à-dire que les chirurgiens débutent par l’approche laparoscopique ou robotique en toute sécurité. Et, à cause de la difficulté d’accéder à la tumeur, ils finissent par abandonner. Dans ce scénario, ils terminent leur intervention par l’incision abdominale classique. Ou dans le pire des cas, quand le cancer est vraiment très faible, c’est-à-dire quand on le sent avec le doigt et qu’il ne peut pas descendre, on dit au patient : « Je ne peux pas, je ne peux pas ». sauve le muscle de l’anus, je dois tout enlever. C’est le “APR (Résection Abdominopérinéale)», et c’est catastrophique.
Pourquoi la résection abdomino-périnéale (APR) est-elle un scénario catastrophe ?
Car l’anus qui est en forme de tube est retiré, et le rectum aussi. Le côlon, qui est plus haut, est coupé, puis retiré à travers la peau pour constituer une poche. Au lieu d’avoir un anus, il n’y a rien ! Ils l’appellent familièrement le «barbie fesses“, ce est-à-dire “les fesses d’une Barbie». Et quand on regarde les détails, c’est généralement parce que les tumeurs se trouvaient à 4 ou 5 centimètres de l’anus. Alors, quand les cancers sont très très faibles, il devient de plus en plus compliqué de tout réséquer sans compromettre la qualité de l’intervention chirurgicale. D’autant plus que c’est un cancer, on ne peut prendre aucun risque. On ne peut pas endommager le rectum car sinon le cancer réapparaîtrait. Ainsi, la plupart des chirurgiens sont traditionnels : «Je ne prends aucun risque, je retire tout, on est donc sûr de guérir définitivement le patient.»
On peut commencer la dissection de manière très précise, on ne devine plus.
Et enfin, que change la procédure transanale ?
Avec la procédure transanale, le plus gros avantage c’est que pour les cancers les plus bas, on part du bas, on voit le cancer, il est devant nous, tout est agrandi car on est sur des écrans 5K HD ou 4K et on peut commencer la dissection très précisément, on ne devine plus. La résection sera effectuée sur le site du cancer avec peut-être du tissu autour. On commence la dissection, puis on traverse le muscle, on remonte et on rejoint la partie du haut. Donc en fait on combine la dissection par le haut et par le bas mais ça rend la dissection plus facile, ça facilite les choses parce que je fais la partie la plus complexe pendant que l’autre chirurgien d’en haut le fait. on arrête quand ça devient dur, j’entre par le bas et quand on a fini, on ramène le côlon par le haut pour le reconnecter à l’anus. Donc tout se fait en interne et on retire le rectum par le bas. Et la connexion se fait à l’agrafeuse ou aux sutures de manière traditionnelle. Une suture puis les tissus sont cousus ensemble. C’est le concept du transanal.
Qu’est-ce qui vous anime dans votre spécialité ? Quel est votre moteur au quotidien dans cette discipline qui n’est pas facile ? ?
Le plus satisfaisant est la gratitude des patients. Bien sûr, il y a toujours des complications et nous devons les rééduquer sur les changements dans la fonction défécatoire.. PASNous les avons suivis pendant 5 ans pour des raisons oncologiques et nous avons fini par devenir très proches de ces patients. Je suis chirurgien, j’adore opérer mais j’aime beaucoup la relation avec mes patients, notamment les patients atteints de cancer. Ce sont des relations très particulières qui me permettent de continuer. J’encourage mes patients à utiliser des groupes sur les réseaux sociaux pour soutenir les patients atteints de cancer présentant des dysfonctionnements défécatoires qui comptent plus d’une centaine de membres à travers le monde qui se connectent entre eux, échangent leurs expériences, leurs solutions pour vivre mieux.
Et la deuxième chose qui me motive, c’est de voir tout ce développement technologique, ces techniques endoluminales, ces endoscopies avancées et ces instruments innovants qui permettent d’éviter des chirurgies abdominales complexes et défigurantes.
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