Susceptibilité génétique et évaluation du mode de vie
Des chercheurs français ont suivi 5 170 participants de plus de 65 ans pendant 17 ans. Au début du suivi, aucun n’avait de diagnostic de démence. Comme ils l’expliquent dans un communiqué, les scientifiques ont étudié à la fois l’incidence de la maladie, ainsi que l’évolution des performances cognitives des participants.
Pour évaluer l’impact du mode de vie sur la démence, les chercheurs ont utilisé un score de risque appelé LIfestyle for BRAin health score (LIBRA), qu’ils ont attribué à chaque participant.
LIBA compile différents paramètres de style de vie (mauvaise alimentation, sédentarité, faible participation à des activités cognitives stimulantes, consommation élevée d’alcool et tabagisme), ainsi que marqueurs cardio-métaboliques (antécédents de maladie cardiaque, diabète, taux de cholestérol élevé, obésité et hypertension), dysfonctionnement rénal ou encore dépression.
Le risque génétique de développer la maladie d’Alzheimer (susceptibilité génétique) a été évalué en parallèle.
Toutes ces données ont été utilisées pour des analyses statistiques visant à déterminer si le facteur de risque génétique pouvait influencer le score LIBRA (et donc le mode de vie) et le risque de développer une démence.
Verdict : plus une personne a un score LIBRA élevé, et présente donc un ensemble de facteurs de risque pour la santé, plus le risque de développer la maladie d’Alzheimer augmente, quelles que soient leurs prédispositions génétiques.
Démence : un mode de vie plus fort que la génétique ?
Par conséquent, l’adoption de bonnes habitudes de vie pourrait être la clé pour retarder l’apparition de la maladie, même parmi les personnes les plus vulnérables, c’est-à-dire à risque génétique élevé de maladie d’Alzheimer.
« Encouragez ces personnes à modifier certains de leurs comportements, agir sur des facteurs de risque modifiables est susceptible d’apporter des bénéfices significatifs pour réduire le vieillissement cognitif et retarder les symptômes de la maladie d’Alzheimer », résume Cécilia Samieri, directrice de recherche Inserm et dernière auteure de l’étude.
L’ouvrage est paru dans la revue Alzheimer et démence.
