Maladie des yeux, la cataracte est un problème de santé qui touche un grand nombre de personnes, notamment les personnes âgées. Au Niger, la prévalence de la cataracte est importante, comme dans de nombreux pays d’Afrique subsaharienne. Une enquête de 2015 a révélé qu’environ 1,9 % des personnes souffraient de cécité, la cataracte étant la principale cause de cette maladie, représentant près de 44 % des cas. Aujourd’hui, cette prévalence est plus élevée chez les personnes de plus de 50 ans, atteignant jusqu’à 3,2 % dans cette tranche d’âge. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), la cataracte est la principale cause de cécité évitable dans le monde, une situation particulièrement préoccupante dans les pays à faibles ressources comme le Niger.
Selon l’ophtalmologiste du centre de santé humanitaire Hosanna de Kollo, Dr Dan Jouma Amadou Maman Lawali, la cataracte est une affection oculaire qui se caractérise par un trouble de la vision provoqué par l’opacification du cristallin, le cristallin. naturel à l’oeil. “Dans des conditions normales, le cristallin est clair et transparent, permettant à la lumière de passer à travers et de se concentrer sur la rétine pour former une image claire”, a-t-il déclaré. Aussi, le Dr Dan Jouma Amadou Maman Lawali a ajouté que la cataracte peut se manifester de diverses manières, avec des symptômes variant d’un individu à l’autre. Ces symptômes, dit-il, comprennent une vision floue, une photophobie et des problèmes de vision nocturne. « Les personnes atteintes de cataracte peuvent ressentir une sensibilité accrue à la lumière vive, provoquant parfois un inconfort, voire une douleur. De plus, les cataractes peuvent provoquer une vision double ou des halos lumineux autour des sources lumineuses », a-t-il noté.
Causes et facteurs de risque
Les cataractes peuvent avoir diverses origines et facteurs de risque. Parmi eux, le Dr Dan Jouma Amadou Maman Lawali a évoqué le processus de sénescence. « Le caractère est souvent associé au vieillissement naturel du cristallin. Les protéines du cristallin peuvent se détériorer, le rendant trouble », a-t-il expliqué. Les prédispositions génétiques peuvent également influencer le développement de la cataracte. “Si des membres de votre lignée ont été touchés par la cataracte, vous pourriez également être plus prédisposés à en développer”, a-t-il déclaré. De plus, il a ajouté qu’une exposition prolongée aux rayons ultraviolets du soleil sans protection adéquate peut augmenter le risque de développer une cataracte. Certaines pathologies oculaires comme le glaucome, les maladies systémiques comme le diabète, les traumatismes oculaires, même anciens, peuvent augmenter le risque de développer une cataracte. “Certains médicaments, notamment les corticostéroïdes, peuvent accélérer le développement de la cataracte chez certaines personnes lorsqu’ils sont utilisés à long terme”, a-t-il noté, ajoutant que le tabagisme et la consommation excessive d’alcool sont associés à un risque accru de développer une cataracte. « Une mauvaise alimentation, notamment un manque de certains nutriments comme les antioxydants, peut contribuer au développement de la cataracte », note-t-il.
Traitements et moyens de prévention
La chirurgie représente le seul traitement efficace pour éliminer une cataracte altérant significativement la vision, comme le souligne le Dr Dan Jouma Amadou Maman Lawali. Par exemple, lors d’une intervention chirurgicale, le cristallin opacifié est retiré et remplacé par une lentille intraoculaire artificielle. “Cette procédure est généralement sûre et efficace”, a-t-il déclaré.
En termes de moyens de prévention, le Dr Dan Jouma Amadou Maman Lawali a recommandé, entre autres, de porter des lunettes de soleil filtrant les rayons ultraviolets (UV), d’arrêter de fumer et de limiter la consommation d’alcool, de suivre une alimentation riche en fruits et légumes, notamment ceux contenant des antioxydants comme les vitamines. C et E. « Les aliments tels que les agrumes, les baies, les légumes verts et les noix sont particulièrement bénéfiques », a-t-il souligné. Il est également essentiel de contrôler les maladies sous-jacentes telles que le diabète et l’hypertension artérielle pour réduire le risque de cataracte, de porter des lunettes de protection et de subir des examens réguliers. « Des examens de la vue réguliers peuvent aider à détecter les cataractes à un stade précoce, permettant ainsi un traitement précoce et de meilleurs résultats », a-t-il expliqué.
Recommandations pour lutter contre la maladie
Pour lutter efficacement contre la cataracte au Niger, il est essentiel, selon le Dr Dan Jouma Amadou Maman Lawali, d’adopter une approche holistique englobant la sensibilisation, la prévention, le dépistage et l’accès aux soins. « Il est impératif de sensibiliser le public aux facteurs de risque, aux symptômes et aux options de traitement de la cataracte, de l’encourager à prendre soin de sa santé oculaire en évitant une exposition prolongée au soleil sans protection adéquate, à adopter une alimentation saine et à arrêter de fumer, ainsi qu’à ainsi que collaborer avec des partenaires nationaux et internationaux pour renforcer les capacités et élargir la portée des interventions sur la cataracte », a-t-il conseillé.
Yacine Hassane (ONEP)
