La maladie d’Alzheimer, la forme de démence la plus courante, touche plus de 50 millions de personnes dans le monde. Et même si la recherche progresse, il n’existe toujours aucun traitement préventif ou curatif.
Pourtant, des chercheurs de Sanford Burnham Prebys à San Diego (États-Unis) viennent de découvrir une piste inattendue. Ils se sont ainsi penchés sur le rôle d’une enzyme appelée transcriptase inverse. Ce dernier est capable de convertir l’ARN en ADN.
Il est utilisé par le VIH pour détourner génétiquement des cellules humaines et provoquer une infection chronique. C’est pourquoi il existe aujourd’hui des médicaments appelés « inhibiteurs de la transcriptase inverse » pour traiter le VIH.
Mais revenons à la maladie d’Alzheimer. Et bien selon les scientifiques, cette dernière utilise le même type d’enzyme que celle présente dans le VIH.
Trois fois moins de cas
Partant de ce constat, l’équipe a cherché à savoir si ce type de traitement pouvait être efficace contre le risque de démence.
Pour ce faire, ils ont analysé les dossiers médicaux de plus de 225 000 patients, dont 80 000 séropositifs, traités avec des médicaments anti-VIH inhibant la transcriptase inverse.
Et les résultats sont étonnants : les patients séropositifs sous traitement avaient un risque significativement plus faible de développer la maladie d’Alzheimer que la population générale (2,46 pour 1 000 dans le groupe séropositif contre 6,15 pour 1 000 dans la population générale). .
” Ce que nous avons observé est très rudimentaire », admettent les auteurs. « La prochaine étape consistera à identifier quelles versions des transcriptases inverses sont à l’œuvre dans la maladie d’Alzheimer afin de découvrir des traitements plus ciblés. »
Source : Médicaments
